Psoriasis

Definición

La psoriasis es una enfermedad autoinmune crónica que se desarrolla cuando el sistema inmunológico de una persona envía señales defectuosas que indican a las células de la piel que crezcan demasiado rápido. Las nuevas células de la piel se forman en días en lugar de semanas. Estas células de piel en exceso no se desprenden y se acumulan en la superficie, causando que se formen “placas” o parches de psoriasis.

La psoriasis es la enfermedad autoinmune más común en los Estados Unidos, afectando a 7.5 millones de personas. Puede afectar cualquier parte del cuerpo. La psoriasis a menudo está vinculada a otras condiciones de salud graves, como diabetes, enfermedades cardiovasculares y depresión.

Causas

Aproximadamente un tercio de las personas con psoriasis tienen un familiar con la enfermedad. Los científicos creen que al menos el 10 por ciento de la población hereda uno o más de los genes que crean la tendencia a desarrollar psoriasis, pero solo el dos a tres por ciento de la población desarrollará la enfermedad.

Se cree que para desarrollar psoriasis una persona debe tener una combinación de genes y exposición a desencadenantes ambientales. Los desencadenantes conocidos incluyen:  

• Estrés: Puede causar que la enfermedad aparezca por primera vez o agravar la psoriasis existente. La relajación y la reducción del estrés pueden ayudar a prevenir que el estrés afecte la enfermedad.
• Lesión o trauma en la piel: Las vacunaciones, las quemaduras solares y los rasguños son conocidos por desencadenar una respuesta psoriásica. El tratamiento temprano puede minimizar dicha respuesta.
• Medicamentos: Algunos se sabe que desencadenan la psoriasis. El litio, que se usa para tratar el trastorno bipolar y otros trastornos psiquiátricos, agrava la psoriasis en aproximadamente la mitad de las personas con psoriasis que lo toman. Los antipalúdicos, como la cloroquina y la hidroxicloroquina, pueden causar un brote de psoriasis, generalmente dos a tres semanas después de tomar el medicamento. Inderal, usado principalmente para la presión arterial alta, empeora la psoriasis en el 25 a 30 por ciento de las personas con psoriasis que lo toman. No se sabe si otros medicamentos de la misma clase (betabloqueantes) tienen el mismo efecto, pero podrían tener el potencial de una reacción similar. La quinidina, un medicamento para el corazón, se ha reportado que agrava la psoriasis. El indometacino, usado para tratar la artritis, puede empeorar la psoriasis. La infección, particularmente con estreptococo (la bacteria que causa la faringitis estreptocócica), puede ser un desencadenante. A menudo está asociada con la primera aparición de psoriasis guttata en niños. Algunas personas con psoriasis reportan que las alergias, la dieta y el clima desencadenan su enfermedad. 

Aproximadamente el 95 por ciento de las veces, el diagnóstico se puede hacer mediante inspección visual; sin embargo, a veces se requiere una biopsia de piel para hacer un diagnóstico definitivo.

 Hay cinco tipos de psoriasis:  

• La psoriasis en placas se caracteriza por parches rojos con una acumulación blanquecina plateada de células muertas de la piel, que aparecen con mayor frecuencia en el cuero cabelludo, rodillas, codos y parte baja de la espalda. A menudo pican, duelen y pueden agrietarse y sangrar.
• La psoriasis guttata suele comenzar en la infancia o en adultos jóvenes. Es el segundo tipo más común de psoriasis, ocurriendo en aproximadamente el 10 por ciento de las personas que la padecen.
• La psoriasis inversa se presenta como lesiones muy rojas en los pliegues del cuerpo. Puede parecer lisa y brillante. Muchas personas tienen otro tipo de psoriasis en el cuerpo al mismo tiempo.
• La psoriasis pustulosa se caracteriza por pústulas blancas, ampollas de pus no infeccioso compuesto por glóbulos blancos, rodeadas de piel roja. No es infecciosa ni contagiosa.
• La psoriasis eritrodérmica es una forma particularmente inflamatoria que a menudo afecta la mayor parte de la superficie corporal. Es rara, ocurre en el tres por ciento de las personas con psoriasis, a menudo con psoriasis en placas inestable. Las lesiones no están claramente definidas. Hay enrojecimiento intenso y generalizado y exfoliación de la piel, con picazón severa y a menudo dolor. Esta forma de psoriasis puede ser potencialmente mortal.

La psoriasis puede ser leve, moderada o severa. La enfermedad que afecta menos del tres por ciento del cuerpo se considera leve y constituye aproximadamente el 80 por ciento de los casos. Afectar del tres al diez por ciento del cuerpo se considera moderado; afectar más del diez por ciento del cuerpo se considera severo.

El veinte por ciento de los casos son moderados a severos. La gravedad también se mide por cuánto afecta la enfermedad la calidad de vida de una persona. La psoriasis puede tener un impacto severo en las actividades diarias, incluso si afecta una pequeña área, como las palmas de las manos o las plantas de los pies. 

La psoriasis no es prevenible, pero puede ser útil evitar los desencadenantes si es posible. Los desencadenantes comunes incluyen irritación de la piel, cortes, tatuajes y ciertos medicamentos. Las infecciones como las infecciones de garganta por estreptococos también pueden desencadenar la psoriasis. Cada vez más, se ha demostrado que las elecciones dietéticas también pueden afectar la psoriasis, con alimentos de alto índice glucémico que provocan brotes de psoriasis. 

Tratamientos

Con una enfermedad leve, como parches en el cuero cabelludo, rodillas, codos, manos y pies, los tratamientos tópicos son suficientes para controlar las placas. La enfermedad moderada a severa generalmente implica una combinación de tratamientos: tópicos, fototerapia y medicamentos sistémicos.

Tópico  

 Los tratamientos tópicos, medicamentos aplicados sobre la piel, son la primera línea de defensa en el tratamiento de la psoriasis. Ralentizan o normalizan la reproducción excesiva de células de la piel y reducen la inflamación. Algunos están disponibles sin receta (OTC), mientras que otros requieren prescripción médica.

Hay dos ingredientes activos en preparaciones de venta libre aprobados por la FDA para el tratamiento de la psoriasis: ácido salicílico y alquitrán de hulla. El ácido salicílico es un queratolítico, un agente que se aplica sobre la piel para ablandar la queratina. Los queratolíticos aflojan y ayudan a la exfoliación de las células de la piel, causando que las capas externas se desprendan. Ablanda y elimina las escamas de la psoriasis. Puede causar irritación si se deja en contacto con la piel por demasiado tiempo.

El alquitrán, derivado del carbón, puede ralentizar el rápido crecimiento de las células de la piel y restaurar la apariencia de la piel. También puede reducir la inflamación y la picazón.

Existen otros productos que contienen sustancias como aloe vera, jojoba, piritiona de zinc y capsaicina, que se usan para hidratar, calmar, eliminar escamas o aliviar la picazón. No se conoce la efectividad de estos agentes. Pueden causar efectos secundarios o reacciones alérgicas. Si ocurre irritación, suspenda su uso.

Mantener la piel lubricada es importante para reducir el enrojecimiento y la picazón. Use productos sin fragancia. Aplique humectantes después de ducharse y lavarse las manos. Use jabones hidratantes. Limite las duchas tibias a 10 minutos o menos. Los baños con aceite, avena, sales de Epsom o sales del Mar Muerto pueden eliminar las escamas y aliviar la picazón. 

Los tratamientos tópicos recetados no esteroideos incluyen medicamentos derivados de la vitamina D. Los esteroides tópicos pueden usarse para la psoriasis leve.

 La fototerapia consiste en exponer la piel a la luz ultravioleta de forma regular, bajo supervisión médica. Los tratamientos se realizan en el consultorio del médico, en una clínica de psoriasis o en casa con una unidad de fototerapia. La clave del éxito es la constancia.

La Fundación Nacional de Psoriasis no apoya el uso de camas de bronceado interiores como sustituto de la fototerapia supervisada médicamente. La Academia Americana de Dermatología, la FDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) desaconsejan el uso de camas de bronceado y lámparas solares.

Los tratamientos con luz ultravioleta B (UVB) / luz ultravioleta A (UVA) penetran la piel y ralentizan el crecimiento de las células cutáneas afectadas. La psoriasis puede empeorar temporalmente antes de mejorar. Ocasionalmente, se producen brotes temporales con la terapia de luz UV. Puede combinarse con tratamientos tópicos o sistémicos, aumentando dramáticamente la efectividad de otros agentes sistémicos.

El láser excímer, recientemente aprobado por la FDA para tratar la psoriasis crónica localizada, emite un haz de alta intensidad de UVB. El láser de colorante pulsado está aprobado para lo mismo. Destruye los pequeños vasos sanguíneos que contribuyen a la formación de placas psoriásicas.

Los medicamentos sistémicos se toman por vía oral en forma líquida o en pastillas, o se administran mediante inyección. Incluyen:

● El acitretino es una forma sintética de vitamina A que ralentiza la rápida renovación celular que se observa en la piel psoriásica.
● La ciclosporina suprime el sistema inmunológico. Se usó primero para ayudar a prevenir el rechazo en pacientes con trasplantes de órganos. La FDA la ha aprobado para adultos con psoriasis severa.
● El metotrexato se usó inicialmente para tratar el cáncer. Inhibe una enzima involucrada en el rápido crecimiento de las células de la piel. Su uso debe ser monitoreado muy de cerca; conlleva muchas advertencias sobre efectos adversos y secundarios.

Los medicamentos biológicos, también llamados "biológicos," se usan para la psoriasis moderada a severa. Se administran por inyección o infusión intravenosa (IV), apuntando a partes específicas del sistema inmunológico. Los biológicos actúan bloqueando la acción de un tipo específico de célula inmunitaria, llamadas células T, o bloqueando proteínas en el sistema inmunológico que desencadenan la inflamación en el cuerpo. Algunos de los biológicos son: Enbrel, Humira, Remicade, Simponi y Stelara. Existen riesgos y efectos secundarios significativos.  

Medicamentos Biológicos

Los medicamentos biológicos se usan para tratar la psoriasis moderada a severa. Se administran por inyección o infusión intravenosa (IV), y cada uno apunta a partes específicas del sistema inmunológico. Algunos biológicos actúan bloqueando la acción de un tipo específico de célula inmunitaria, llamadas células T, o bloqueando proteínas en el sistema inmunológico que desencadenan la inflamación en el cuerpo. Algunos biológicos comunes incluyen: Enbrel, Humira, Remicade, Simponi y Stelara. Cada uno conlleva riesgos y efectos secundarios significativos, y el tratamiento con estos medicamentos debe realizarse bajo supervisión médica. 

Terapias Alternativas

Las terapias alternativas incluyen:  

• Se cree que la meditación produce una mayor relajación física y calma mental.
• La terapia de spa es el uso de aguas minerales. Se cree que ayuda a la piel a retener la hidratación y a suavizarla, descomponiendo las placas que caracterizan la psoriasis.

Viviendo con Psoriasis

El estrés puede hacer que el sistema inmunológico envíe químicos que causan inflamación. En personas con psoriasis, el sistema inmunológico responde en exceso, enviando demasiados de estos químicos. La persona con psoriasis debe minimizar el estrés físico y mental.

La picazón de la psoriasis puede tener un impacto mayor en la calidad de vida que las lesiones visibles. Es una picazón única, a menudo descrita como una sensación de ardor o mordedura. Algunos la describen como la sensación de ser picado por hormigas de fuego.

Los remedios caseros para la picazón incluyen mantener la piel hidratada. Esto reduce la inflamación, la picazón y ayuda a que la piel sane. Minimizar la descamación y la formación de escamas es útil. Las duchas frías y las compresas frías pueden ayudar a aliviar la picazón.

La psoriasis puede afectar las relaciones de varias maneras. Puede ser difícil hablar con la familia y amigos sobre la enfermedad. Se puede evitar salir en citas debido a una mala imagen corporal. La psoriasis genital puede tener un impacto significativo en el sexo y la intimidad. La depresión es la enfermedad más común asociada con la psoriasis; es dos veces más común que en la población general. Puede tener un impacto significativo en la calidad de vida.

Las personas con psoriasis tienen más probabilidades de tener pensamientos y intentos suicidas. Una persona con síntomas de depresión debe ser vista por un médico. Los síntomas incluyen:

● Incapacidad para dormir
● Incapacidad para levantarse de la cama
● Pérdida de energía
● Falta de interés en cosas que antes disfrutabas
● Incapacidad para concentrarse

Trabajar con psoriasis y artritis psoriásica puede ser un desafío. Reunirse con un supervisor para discutir cómo la psoriasis puede afectar el desempeño laboral es útil. El lugar de trabajo debe ser cómodo. Puede ser necesario inventar formas de realizar tareas rutinarias. El área de trabajo y los horarios deben mantenerse organizados. Infórmate sobre los beneficios por discapacidad y los requisitos de elegibilidad antes de que sean necesarios.

Tus preguntas sobre la psoriasis respondidas

¿La psoriasis es contagiosa? No, porque no es una infección.  

¿Lo que como afecta la psoriasis? Los alimentos pueden mejorar o agravar la psoriasis. Más información está disponible en la Fundación Nacional de Psoriasis (NPF).  

¿Pueden las placas volverse cancerosas? No hay reportes de que las lesiones psoriásicas se transformen en cáncer.  

¿Existe una cura para la psoriasis? Actualmente no hay cura, pero hay investigaciones en curso enfocadas en encontrar una cura.  

¿Qué servicios están disponibles en mi área? Puedes encontrar eventos y programas en el sitio de NPF.  

¿Puedo transmitir la psoriasis a mis hijos? Puedes transmitir los genes de la psoriasis.  

¿Qué pasa con el embarazo y la psoriasis? El embarazo puede cambiar la psoriasis, y muchos de los medicamentos usados para tratar la psoriasis no son compatibles con el embarazo. Habla con tus médicos sobre el embarazo antes de quedar embarazada.  

¿Mi psoriasis mejorará con la edad? No existe una conexión clara entre la edad y la gravedad de la psoriasis.  

Me siento tan solo con esta enfermedad. ¿Qué puedo hacer? Una de las herramientas más poderosas para ayudar a manejar los efectos emocionales es conocer a otras personas que también viven con psoriasis. Visita https://www.psoriasis.org para encontrar formas de conectarte.  

¿Puedo morir por psoriasis? Solo uno de los 5 tipos de psoriasis puede ser potencialmente mortal: la psoriasis eritrodérmica. Este tipo es raro, ocurriendo solo en el 3 por ciento de las personas con psoriasis. La muerte es extremadamente rara.    

Más información   National Psoriasis Foundation 6600 SW 92nd Ave. Ste. 300 Portland, OR 97223   www.psoriasis.org   800-723-9166 getinfo@psoriasis.org

Artículo escrito por Sheila M. Krishna M.D., FAAD
La Dra. Krishna es dermatóloga certificada por la junta. Obtuvo su título universitario en el Massachusetts Institute of Technology, donde cursó doble especialización en biología y lenguas extranjeras, y se graduó con honores Phi Beta Kappa. Habla con fluidez inglés y español. La Dra. Krishna obtuvo su título de médica en la David Geffen School of Medicine de la University of California, Los Ángeles, donde fue miembro de la Sociedad de Honor Médica Alpha Omega Alpha. Completó su residencia en dermatología en la Virginia Commonwealth University en Richmond, Virginia, y se desempeñó como residente jefe en el Departamento de Dermatología. Realizó un año adicional de investigación en UCLA con el Dr. Lloyd Miller, donde adquirió experiencia en métodos de investigación y diseño y ejecución de protocolos. La Dra. Krishna es miembro de la American Academy of Dermatology (AAD) y de la American Society for Mohs Surgery (ASMS). La Dra. Krishna ejerce en San Diego, California, donde atiende a adultos y niños con afecciones cutáneas. Fue seleccionada como Top Doctor por sus colegas en San Diego en 2017. Sitio web - https://www.sheilakrishnamd.com/

Artículo revisado por Natalia Kerr, esteticista licenciada/especialista en faciales

Natalia Kerr es una esteticista/especialista en faciales licenciada. Se graduó del Orange Technical College en 2019 con su diploma en Especialidad Facial. Le apasiona el cuidado de la piel y la salud cutánea, y ha continuado su educación desde la graduación asistiendo a varios seminarios, entrenamientos y ferias comerciales. Luchó contra el acné durante muchos años a lo largo de sus años de secundaria y preparatoria, y conoce el daño a la autoestima que esto conlleva. Esto inspiró su camino en el mundo del cuidado de la piel, y actualmente es propietaria y practica en Skin by Natalia en Orlando, Florida. Sitio web - https://skin-by-natalia.square.site/

Referencias

Mayo Clinic National Institutes of Health Weigle N, et al. Psoriasis. American Family Physician. 2013;87:626 Papoutsaki M, et al. Tratamiento de la psoriasis y la artritis psoriásica. Biodrugs. 2013;27:3