Boca seca

Escrito por Sharon Boyd, RDH, BS.       |       Revisado por Lara T. Coseo, DDS

Qué es la boca seca

La boca seca ocurre cuando no hay suficiente producción de saliva en la boca. La producción salival puede disminuir debido a medicamentos, cáncer u otra patología, enjuagues bucales que contienen alcohol, condiciones médicas, drogas ilegales o tratamientos médicos, como la radioterapia. La boca seca no solo es incómoda, sino que también puede hacer que los dientes sean más susceptibles a la caries debido a la falta de "lavado" por la saliva.

Qué causa la boca seca

¿Qué causa la boca seca? La boca seca o xerostomía se debe al cierre de las glándulas salivales, lo que disminuye la cantidad de flujo de saliva dentro de la boca. Puede deberse a condiciones de salud no controladas o subyacentes, pero también puede estar asociada con medicamentos recetados comunes, prácticas nutricionales y los productos de higiene oral que usas. La boca seca también puede aparecer de repente, como con ansiedad o nerviosismo.

La boca seca puede tener varias causas, tanto internas como externas. Ejemplos incluyen el síndrome de Sjögren, diabetes, anemia, deshidratación, efectos secundarios de tratamientos médicos, daño a las glándulas salivales y daño nervioso. Algunos medicamentos recetados también listan la boca seca como efecto secundario. Algunos tipos de medicamentos que pueden causar esto son antidepresivos, antihistamínicos, medicamentos para la presión arterial, antidiarreicos, relajantes musculares, medicamentos para la incontinencia urinaria, medicamentos para la enfermedad de Parkinson, quimioterapia, medicamentos para la diabetes y medicamentos para el Alzheimer.

Signos y síntomas

• Boca seca
• Dificultad para masticar o tragar
• Tejidos orales como labios y mejillas pegados entre sí
• Enrojecimiento o irritación de los tejidos orales
• Aumento de la caries dental
• Enfermedad de las encías
• Úlceras bucales
• Mal aliento o halitosis
• Sentido del gusto inhibido  

Otras cosas a tener en cuenta son la saliva que parece espesa o filamentosa, labios agrietados, dolor de garganta, infección fúngica en la boca o aumento de placa, caries y enfermedad de las encías.

Peligros y Riesgos para la Salud de la Boca Seca

Nuestro cuerpo produce saliva para mantener la boca lubricada durante todo el día. Esto nos permite hablar correctamente, masticar y tragar la comida, y reducir la cantidad de caries al mantener un flujo constante de saliva sobre las superficies de los dientes. Cuando tenemos una cantidad disminuida de saliva en la boca, puede causar problemas como encías o lengua irritadas y doloridas, y un aumento en el nivel de caries.

Puede ocurrir erosión de los dientes y las encías debido a la falta de lubricación en la boca.

(1) Una disminución de saliva también puede contribuir a la periodontitis o enfermedad de las encías, debido a la incapacidad del cuerpo para proteger las áreas alrededor de los dientes del aumento de la acumulación de placa. 

(2) La boca seca a veces puede ser una señal de advertencia para condiciones como:

• Cáncer
• Diabetes
• Síndrome de Sjögren
• Síndrome de Lambert-Eaton

Las siguientes son todas condiciones y enfermedades que pueden derivarse de los gérmenes y las enfermedades causadas por la boca seca. Incluyen mal aliento, encías sangrantes, aftas, gingivitis, abscesos en las encías, enfermedad de las encías, infección de las encías, dientes flojos, llagas en la boca, enfermedad periodontal, piorrea, encías retraídas, encías rojas, síndrome de Sjögren, encías inflamadas, candidiasis, absceso dental, estomatitis gangrenosa, osteoporosis, enfermedades cardiovasculares, cáncer, preeclampsia, partos prematuros, síndrome metabólico, artritis reumatoide, accidente cerebrovascular, disfunción eréctil, neumonía por gérmenes y diabetes.

Cómo Prevenir la Boca Seca

• La prevención de la boca seca implica leer cuidadosamente las etiquetas de los medicamentos recetados y de venta libre. Literalmente, cientos de medicamentos cotidianos, como los descongestionantes, pueden causar boca seca.
• Usa productos de higiene oral sin alcohol. Muchos enjuagues bucales de venta libre contienen alcohol, que puede eliminar los gérmenes pero también resecar tu boca. Cuando la boca está seca, puede haber un mayor riesgo de caries o infección debido a la acción limpiadora de la saliva.
• Mantente hidratado y bebe mucha agua. Si te deshidratas o no tienes una dieta nutricionalmente equilibrada, el flujo de saliva puede verse comprometido. Evita los alimentos salados.
• Mantén tu boca libre de gérmenes. Mejora tu higiene oral para ayudar a que la saliva haga su trabajo, eliminando a fondo la acumulación de placa alrededor de los dientes y las encías.
• Asegúrate de usar una pasta dental y un enjuague bucal 100% botánicos puros que eliminen los gérmenes dañinos, promuevan la producción natural de saliva y fomenten un ambiente saludable y equilibrado dentro de tu boca.

Tratamientos para la Boca Seca

La mayoría de los tratamientos para la boca seca incluyen consejos caseros y productos de venta libre que están dirigidos a aliviar los síntomas de la boca seca. Los remedios comunes de venta libre para la boca seca incluyen:

• Saliva artificial
• Sprays orales, enjuagues o geles
• Masticar chicle que contenga xilitol

Los enjuagues bucales convencionales para la boca seca o las pastas dentales para la boca seca pueden ayudar en cierta medida, pero muchas personas se quejan de que los productos dejan la boca con sensación pegajosa. La mejor alternativa es usar una combinación de pasta dental/enjuague bucal 100% botánica que promueva un ambiente saludable en su boca y apoye la producción normal de saliva.

Remedios caseros para la boca seca

• Tomar sorbos frecuentes de agua
• Uso de aceites esenciales como parte de su rutina de higiene oral (3)
• Manejo de infecciones de las encías y síntomas de enfermedad periodontal
• Disminución de la ingesta de sal
• Evitar medicamentos como los antihistamínicos, ya que son más propensos a causar boca seca que otros medicamentos de venta libre.

No se recomiendan los caramelos y mentas que contienen azúcar, ya que pueden aumentar la tasa de caries, especialmente en personas que sufren de boca seca.

Tratamiento convencional para la boca seca En casos severos, se pueden usar medicamentos recetados como pilocarpina o cevimelina para manejar la xerostomía y eliminar la boca seca.

Aceites esenciales para la boca seca Hay algunos aceites esenciales y ciertas mezclas de aceites esenciales que pueden promover la producción de saliva. La mayoría son variedades de menta.

Sus preguntas sobre la boca seca respondidas

Tengo la boca extremadamente seca. ¿Qué puedo hacer? Primero, revise si algún medicamento que esté usando podría estar contribuyendo a la sequedad bucal. Segundo, deje de usar productos que contengan alcohol, como enjuagues bucales. Por último, trate cualquier síntoma de enfermedad de las encías que esté experimentando y use aceites botánicos para ayudar a aumentar la producción de saliva.

¿Por qué se me seca la boca? Nuestra boca se seca por falta de estimulación o bloqueo de las glándulas salivales. Esto puede deberse a enfermedades de las encías, condiciones sistémicas, medicamentos recetados o incluso ansiedad.

¿Por qué tengo la boca seca por la mañana? Cuando su cuerpo está en reposo, también lo están sus glándulas salivales. Es muy común tener la boca más seca por la mañana, pero no debería estar tan seca que no pueda mover la boca fácilmente sin tomar un sorbo de agua.

¿La boca seca es un síntoma de diabetes? Los niveles de glucosa también pueden alterar el flujo salival. Así que sí, la boca seca a veces se presenta en personas con diabetes.

Tengo los ojos y la boca secos. ¿Qué significa esto? Esto podría ser un efecto de los medicamentos que está tomando o un síntoma de condiciones subyacentes como el síndrome de Sjögren.

Tengo boca seca durante el embarazo. ¿Es normal? La boca seca puede acompañar muchas otras condiciones que experimentas durante el embarazo. Debido al mayor riesgo de problemas dentales en este momento —por cualquier vómito— la boca seca puede facilitar que desarrolles problemas dentales. Mantente hidratada y trata tus síntomas de xerostomía. Deberían desaparecer después de que termines el embarazo o la lactancia.

Funciono bien con boca seca. ¿Aún debo preocuparme? No se debe ignorar la boca seca. Tener boca seca crónica puede aumentar tu riesgo de enfermedades dentales como caries y periodontitis. También puede ser un síntoma de una condición de salud subyacente.

¿Qué tipos de chicles o mentas son adecuados para chupar con boca seca? Siempre elige productos sin azúcar y, si es posible, que contengan xilitol. Estos fortalecen tus dientes y no contribuyen a la caries. Si buscas refrescar tu aliento además de tratar la boca seca, puedes usar una o dos gotas de aceites esenciales en tu cepillo de dientes dos o tres veces al día.

¿La boca seca es deshidratación? Aunque la deshidratación puede causar boca seca, la boca seca no siempre es causada por deshidratación. Otras condiciones pueden afectar la cantidad de saliva producida por tus glándulas salivales, causando xerostomía crónica (boca seca) incluso si estás completamente hidratado.

¿Están relacionadas la boca seca y los ojos secos? Dado que tanto tus ojos como tu boca contienen glándulas que secretan humedad, no es raro que los ojos secos y la boca seca coexistan. Un ejemplo es una condición médica conocida como síndrome de Sjögren, que causa casos clásicos de ojos secos y boca seca. Si estás experimentando ambas condiciones al mismo tiempo, es importante que hables con tu médico.

¿De qué es signo la boca seca? La boca seca es uno de los efectos secundarios médicos más comunes de los medicamentos recetados y de venta libre. También está relacionada con condiciones de salud como la menopausia, el cáncer, el hipotiroidismo y la diabetes. El momento, la duración y la gravedad de tu boca seca son cruciales para identificar la causa.

¿Es un signo de deshidratación? Si estás deshidratado, la boca seca generalmente acompaña esta condición. Dicho esto, incluso si tienes suficiente líquido y estás bien hidratado, la xerostomía aún puede existir.

¿Qué significa xerostomía? Tener xerostomía o "boca seca" significa que tus glándulas salivales no están produciendo suficiente líquido para mantener tu boca hidratada. Dependiendo de por qué tus glándulas salivales están dejando de funcionar, la causa puede variar desde una enfermedad autoinmune hasta el embarazo.

¿Es peligrosa la boca seca? Si la boca seca es un signo de una condición médica subyacente no diagnosticada, entonces tu salud podría estar en riesgo. La boca seca anormal debe ser investigada por tu dentista y médico para determinar la causa original. Si los síntomas persisten, puede aumentar enormemente el riesgo de caries.

¿Cómo se siente la boca seca? Tener la boca seca puede hacer que se sienta pegajosa, áspera o incluso dificultar hablar y comer porque la lengua y las mejillas se pegan. A veces, una condición conocida como “síndrome de boca ardiente” (que se siente tal como su nombre indica) puede acompañar los casos crónicos de boca seca.

¿Cómo se ve la xerostomía? Cuando alguien sin xerostomía abre la boca, generalmente se puede ver saliva acumulándose en ciertas áreas, un reflejo de la humedad, o donde hilos de saliva se estiran de una parte a otra de la boca. Pero con la boca seca, los tejidos orales tendrán un aspecto más opaco, mate o incluso se sentirán secos al tacto.

¿Por qué tengo la garganta seca? La garganta seca puede deberse a cosas como alergias estacionales, goteo postnasal, faringitis estreptocócica o respirar por la boca. Si es lo último, la boca seca puede acompañar tus síntomas.

¿Cómo afecta la boca seca a tus dientes? Cuando alguien tiene xerostomía (boca seca crónica), se impide que la saliva recubra los dientes con una capa protectora o “amortiguadora” contra gérmenes, ácidos y azúcares. Las personas con boca seca tienen un riesgo mucho mayor de sufrir caries, incluso si se cepillan y usan hilo dental regularmente. Por eso, si no has tenido caries antes pero empiezas a experimentar boca seca, es importante tratar los síntomas lo antes posible.

¿Por qué tengo la boca seca pero tengo que ir al baño con frecuencia? Ciertos tipos de condiciones médicas pueden provocar un aumento en la micción mientras se tiene la boca seca, como el embarazo, la diabetes tipo 2, la polidipsia y los trastornos endocrinos.

¿Por qué me causa dolor en la lengua? Sin suficiente lubricación dentro de la boca, es difícil que la lengua se mueva al hablar o comer. Con el tiempo, la fricción adicional puede causar rozaduras y úlceras.

¿Es normal tener la boca seca durante el embarazo? Los cambios en los niveles hormonales, las náuseas (que afectan la ingesta de líquidos) e incluso la diabetes gestacional pueden aumentar la probabilidad de que una mujer embarazada tenga la boca seca. Dado que muchas mujeres experimentan problemas dentales por primera vez durante el embarazo, es esencial manejar la boca seca y practicar una buena higiene oral.

¿La boca seca es un signo de estar en trabajo de parto? Hay varios síntomas que una mujer puede experimentar durante el trabajo de parto, algunos de los cuales varían según el caso. La boca seca es uno de ellos.

¿La boca seca es un signo de embarazo? Para algunas mujeres, sí. Dado que el cuerpo necesita más líquidos durante el embarazo – y factores como las náuseas matutinas o el vómito entran en juego – algunas mujeres no se hidratan lo suficiente y como resultado experimentan xerostomía (boca seca).

¿Es un síntoma de la menopausia? Sí. La xerostomía (boca seca crónica) es común en mujeres que atraviesan la menopausia debido a cómo los niveles de estrógeno afectan la producción de saliva. El bajo estrógeno también puede causar otros efectos orales como úlceras, síndrome de boca ardiente y problemas con la descamación de tejidos.

¿Es un síntoma de hipotiroidismo? Sí. Las personas con enfermedades tiroideas como el hipotiroidismo comúnmente experimentan boca seca, aunque no está claro por qué. Detectar síntomas de boca seca podría ser una de las formas más efectivas de identificar el hipotiroidismo o la enfermedad de Hashimoto.

¿Por qué tengo la boca seca al despertar? Incluso si nunca tienes boca seca durante el día, no es raro despertarse con “boca de algodón” por las mañanas. La boca seca mientras duermes no significa necesariamente que tengas xerostomía; es común experimentar una disminución natural del flujo de saliva durante el sueño.

¿Qué medicamentos causan boca seca? La boca seca es uno de los efectos secundarios más comunes de todos los medicamentos con y sin receta. Dicho esto, ciertos tipos de medicamentos son conocidos por causar boca seca, como descongestionantes y antihistamínicos, antidepresivos y antipsicóticos, inhaladores, medicamentos para la presión arterial y el corazón, y diuréticos.

¿Los antibióticos causan boca seca? Sí. Algunos antibióticos pueden causar boca seca (especialmente los usados para tratar infecciones de oído e infecciones del tracto respiratorio como la bronquitis).

¿Las alergias causan boca seca? Las alergias estacionales tienden a causar más acumulación de mucosidad y saliva más espesa. Sin embargo, tomar medicamentos para la alergia y antihistamínicos puede causar boca seca como efecto secundario del fármaco.

¿Los comestibles causan boca seca? Los carbohidratos o snacks salados como pretzels, galletas saladas o nueces tostadas pueden provocar boca seca temporal y aumentar la sed.

¿La boca seca causa candidiasis oral? Si tienes boca seca sin tratar durante un período prolongado, puede aumentar la probabilidad de contraer infecciones por candidiasis oral. Dado que la saliva es crucial para mantener una flora oral naturalmente equilibrada, tener más tipos de gérmenes buenos o malos que otros puede incrementar tus posibilidades de desarrollar candidiasis.

¿La sequedad bucal causa sangrado de encías? Cuando tu boca no tiene suficiente saliva, es más fácil que los tejidos gingivales se lesionen al comer, cepillarse o usar hilo dental. Pero los efectos secundarios de la xerostomía (sequedad bucal) no terminan ahí; una boca seca puede aumentar los niveles de gérmenes y placa, lo que contribuye a la enfermedad de las encías (y el sangrado es uno de los síntomas más comunes).

¿Es la sequedad bucal un síntoma del VIH? Los pacientes con VIH a menudo experimentan sequedad bucal debido a la inflamación de las glándulas salivales (que inhibe la producción de saliva). Sin embargo, es más común ver sequedad bucal en casos de VIH debido a la fuerte medicación prescrita que se utiliza.

¿Por qué tengo sequedad bucal con la dieta Keto? ¿Es un signo de cetosis? Las personas que siguen una dieta cetogénica a menudo experimentan más sed y sequedad bucal debido a la eliminación de alimentos procesados con sodio añadido. A su vez, la sequedad bucal durante una dieta keto, combinada con la cetosis, puede contribuir a problemas orales adicionales como el mal aliento. Asegúrate de beber mucha agua y mantener una buena higiene oral.

¿Por qué tengo la boca seca por la mañana? Tus glándulas salivales no producen mucha saliva mientras duermes, o ninguna. Por eso, cuando te despiertas por la mañana es común que tu boca se sienta seca y pegajosa. Pero no te preocupes, una vez que empieces a pensar en el desayuno, ¡no pasará mucho tiempo antes de que tu boca esté lubricada nuevamente!

¿Por qué tengo sequedad bucal por la noche? Despertarse con la boca seca es más común de lo que piensas. Nuestro cuerpo reduce naturalmente el flujo de saliva cuando dormimos. Así que, si te despiertas en medio de la noche, usualmente tendrás la boca seca, incluso si no es algo que experimentes durante el día.

¿Por qué tengo la lengua seca? La falta de saliva puede hacer que toda tu boca se sienta seca, incluida la lengua. Aunque las glándulas salivales están distribuidas por toda la boca, el flujo constante cubre cada superficie dentro de la cavidad oral. Cuando no funcionan como deberían, puede hacer que la lengua se sienta seca y pegajosa.

¿Por qué tengo los labios secos? Los labios agrietados o secos son signos comunes de deshidratación, daño solar y deficiencias vitamínicas. También pueden ser un efecto secundario de respirar por la boca o una reacción alérgica a productos cosméticos.

¿Cómo se puede prevenir la sequedad bucal mientras se duerme? Realmente no hay una buena manera de prevenir la sequedad bucal mientras duermes, pero hay cosas que puedes hacer para limitar su gravedad. Por ejemplo, beber agua antes de dormir y usar un spray o gotas de reemplazo de saliva puede ayudar a lubricar. Si usas un CPAP o un aparato oral para dormir, la sequedad bucal puede empeorar.

¿Los estatinas causan sequedad bucal? Se sabe que los estatinas (medicamentos para el colesterol) causan una variedad de efectos secundarios orales, incluyendo sequedad bucal y un sabor amargo.

¿Los antihistamínicos causan boca seca? Sí. Dado que los antihistamínicos y medicamentos similares para la alergia “secuestran” tus senos nasales, también afectan la producción de saliva dentro de la boca. La boca seca es uno de los principales efectos secundarios de tomar antihistamínicos.

¿Los probióticos causan boca seca? Los probióticos no afectan la producción de saliva, pero pueden ayudar a manejar la flora oral desequilibrada que se observa en personas con boca seca. Si eres propenso al mal aliento debido a la xerostomía constante, un probiótico puede ser útil para tratar la halitosis.

¿Es un síntoma de ansiedad? Las personas que sufren episodios nerviosos o ataques de ansiedad a menudo experimentan síntomas de boca seca. El trastorno de ansiedad generalizada puede causar un estado continuo de alerta, lo que a su vez puede contribuir a la boca seca crónica, así como a otros efectos secundarios.

¿Es un síntoma de un ataque al corazón? Aunque la mayoría de las personas piensa en los síntomas del ataque al corazón como dificultad para respirar y dolor en el pecho, otras señales comunes incluyen dolor en la mandíbula, dolor en el brazo y boca seca.

¿Es un signo de un derrame cerebral? Tener un derrame cerebral puede afectar los nervios dentro de la boca que son responsables de procesar las sensaciones orales y estimular el flujo de saliva. Para algunas personas, el daño puede ser tan severo que la boca queda seca porque el cuerpo no procesa la necesidad de producir saliva adicional.

¿Es un signo de cáncer? La boca seca es un efecto secundario común de los tratamientos contra el cáncer, incluyendo la quimioterapia y la radioterapia en la cabeza y el cuello (que destruyen las glándulas salivales). Los pacientes con cáncer también pueden experimentar saliva más espesa de lo normal.

¿Es un síntoma de esclerosis múltiple? No. La esclerosis múltiple (EM) generalmente no causa boca seca. Sin embargo, los medicamentos que se usan para tratar la EM pueden causar efectos secundarios como xerostomía/boca seca.

¿Es un signo de diabetes? Si aún no te han diagnosticado diabetes, es importante saber que los niveles elevados de azúcar en la sangre pueden causar boca seca. Si experimentas otros síntomas de diabetes, asegúrate de informarle a tu médico.

¿Por qué tengo boca seca con diabetes? Los niveles altos de azúcar en la sangre pueden causar boca seca. Además, las personas con diabetes suelen estar en programas de manejo con medicamentos para controlar su azúcar en la sangre y muchos de estos medicamentos a menudo provocan efectos secundarios como la xerostomía (boca seca), entre otros.

¿Puede la boca seca causar diabetes? No. La diabetes es una condición médica relacionada con el sistema endocrino. No está afectada por la cantidad de saliva que una persona tenga o no tenga. Pero los niveles elevados de azúcar en la sangre pueden afectar la producción de saliva.

¿Por qué tengo la boca seca cuando corro? La respiración eficiente es importante para cualquier atleta. Los corredores a menudo experimentan boca seca debido a la respiración por la boca. En consecuencia, los corredores de larga distancia que se alimentan con geles y bebidas deportivas tienden a tener más caries debido al aumento de la ingesta de azúcar combinado con un ambiente oral seco.

¿Por qué tengo boca seca y diarrea? Nuestro tracto gastrointestinal es un sistema delicado que está interrelacionado de un extremo a otro (sin intención de juego de palabras). Es común que los síntomas coexistan. Por ejemplo, si estás nervioso o ansioso por algo, tu cuerpo puede experimentar una respuesta de “lucha o huida” donde ocurren al mismo tiempo la boca seca y la diarrea.

¿Por qué tengo la boca seca cuando estoy cansado? Cuando nuestro cuerpo se prepara para dormir, una de las cosas que hace nuestra anatomía natural es reducir el flujo de saliva. Por eso, si estás somnoliento, no es raro experimentar boca seca al mismo tiempo.

¿Por qué tengo la boca seca cuando estoy acostado? Nuestra boca reduce naturalmente la producción de saliva cuando nos acostamos para dormir por la noche. Pero una vez que nos levantamos a la mañana siguiente, los niveles de saliva aumentan nuevamente. Por eso, los síntomas de “boca de algodón” suelen ser más comunes a primera hora de la mañana.

¿Se tiene la boca seca cuando estás enfermo? La boca seca es un síntoma común de muchos tipos diferentes de enfermedades, virus, infecciones y dolencias. Si la xerostomía no mejora después de recuperarte de tu enfermedad, asegúrate de consultar con un dentista o médico.

¿La boca seca causa mal aliento? Sí, la boca seca/xerostomía puede ser un factor de riesgo para la halitosis. Dado que la boca depende de un delicado equilibrio de gérmenes naturales (flora) para mantenerse saludable, tener un número desequilibrado de gérmenes debido a la boca seca puede provocar problemas como el mal aliento.

¿Puede la boca seca causar llagas o hinchazón en la lengua? No tener suficiente lubricación dentro de la boca (debido a la falta de saliva) puede crear el ambiente perfecto para las llagas en la lengua. Si desarrollas lesiones en la lengua, es natural que ocurra una inflamación o hinchazón leve justo alrededor de esas llagas. Sin embargo, la xerostomía no causa inherentemente una lengua hinchada.

¿Puede la boca seca causar aftas? Las úlceras y las aftas pueden ser causadas por irritación crónica. Dado que la saliva ayuda a que las membranas mucosas orales se deslicen unas contra otras al hablar y comer, la xerostomía puede aumentar la fricción dentro de la boca, lo que potencialmente conduce a llagas como úlceras en algunas áreas.

¿Puede la boca seca causar candidiasis oral? Dado que la candidiasis oral es una infección oportunista, prospera cuando hay un desequilibrio en la flora (gérmenes naturales) dentro de la boca. Y como la boca seca puede alterar los niveles de gérmenes, es más común que las personas con xerostomía desarrollen candidiasis oral.

¿La sequedad bucal puede causar sangrado? Alguien con sequedad bucal podría ser más propenso a sangrar, ya que la saliva actúa como una barrera que reduce la fricción en las encías. Pero la xerostomía también puede ser un círculo vicioso, ya que alguien con enfermedad de las encías puede o no experimentar síntomas clásicos de sangrado abundante si tiene sequedad bucal.

¿La sequedad bucal puede causar cavidades? La sequedad bucal/xerostomía es un factor de riesgo importante para desarrollar cavidades. Si tienes sequedad bucal, tus probabilidades de tener nuevas cavidades son mucho mayores que las de alguien con producción normal de saliva, incluso si practicas una higiene oral normal como cepillarte y usar hilo dental.

¿La sequedad bucal puede causar caries dental? Sí. Cualquier persona con xerostomía/sequedad bucal debe saber que uno de los mayores riesgos es desarrollar caries debido a su condición. Aunque la sequedad no es necesariamente la causa directa de la caries, facilita un ambiente que permite una destrucción más rápida del esmalte dental porque no hay saliva que proteja los dientes.

¿Puede causar recesión de las encías? Aunque la recesión de las encías es causada técnicamente por factores como el cepillado agresivo y la enfermedad periodontal, puede agravarse por la xerostomía, ya que la sequedad bucal dificulta la recuperación de las infecciones en las encías.

¿Puede causar dolor de garganta? Sí. Con la xerostomía, la falta de saliva que recubre el interior de la boca y la parte posterior de la garganta puede provocar irritación o sensación de ardor. Sin suficiente saliva, es más probable que la comida roce o raspe tu garganta al tragar.

¿La sequedad bucal puede causar tos? La tos suele ser el resultado de un irritante en la parte posterior de la garganta, el sistema respiratorio superior o los pulmones. Dado que la saliva ayuda a capturar partículas dentro de la boca, teóricamente se podría decir que es más fácil inhalar irritantes y así desencadenar la tos. ¡Pero eso es un poco exagerado! Es más probable que la tos sea la causa de la sequedad bucal.

¿La sequedad bucal puede causar náuseas? No. Las náuseas no están relacionadas con la sequedad bucal, pero no se descarta que ambos sean efectos secundarios del mismo problema médico subyacente (como el embarazo).

¿La sequedad bucal puede causar faringitis estreptocócica? No. La faringitis estreptocócica es una infección por gérmenes que no está relacionada con la cantidad de saliva que alguien produce.

¿La sequedad bucal causa fatiga? No. Aunque la sequedad bucal puede ser un síntoma de fatiga, estrés o ansiedad, no causa ninguna de esas condiciones. Usualmente, la xerostomía (sequedad bucal) es una señal de que algo más está ocurriendo en tu cuerpo.

¿Las dentaduras causan sequedad bucal? A medida que envejecemos, nuestras glándulas salivales tienden a producir menos saliva que en años anteriores. Cuando se añade una prótesis removible grande a la ecuación, y las glándulas salivales más pequeñas pueden estar cubiertas por el aparato, algunas personas notan la xerostomía principalmente cuando comienzan a usar dentaduras.

¿La lactancia materna puede causar boca seca? Las madres lactantes saben mejor que nadie que la lactancia requiere tanto descanso, nutrición e hidratación como el embarazo. Si no estás tomando suficientes líquidos durante el día, combinado con el estrés de la maternidad, podrías notar que la boca seca tiende a aparecer con más frecuencia que antes.

¿Los brackets causan boca seca? Normalmente, las personas con aparatos de ortodoncia tienden a experimentar saliva en exceso más que falta de ella. Pero si tus brackets y aparatos fijos dificultan mantener los labios cerrados, la respiración bucal inherente puede agravar los síntomas de boca seca.

¿Los esteroides pueden causar boca seca? Sí. Dependiendo del tipo de esteroide que estés tomando, los síntomas de xerostomía pueden ser más intensos con algunos que con otros. Si solo tomas esteroides a corto plazo o “según sea necesario”, la boca seca crónica no debería ser una gran preocupación. Sin embargo, si estás en un tratamiento prolongado con esteroides y comienzas a desarrollar boca seca, asegúrate de incorporar una opción adecuada para tratar tu xerostomía.

¿La boca seca causa ronquidos? Usualmente es al revés. Las personas que roncan tienen la boca abierta mientras duermen, lo que naturalmente provoca sequedad o 'boca de algodón' al despertar.

¿La boca seca desaparece por sí sola? La boca seca no suele aparecer de la nada. Más a menudo, es un síntoma de otra condición subyacente o del medicamento que estás tomando. Si notas que tu xerostomía no desaparece en un par de semanas, habla con tu médico o dentista sobre posibles factores. Si no conoces ninguno, la boca seca podría ser la primera señal de un problema médico no diagnosticado.

¿Se puede curar? Dado que la boca seca tiene diversas causas, algunas pueden curarse y otras no. Curar la xerostomía puede ser tan simple como cambiar el medicamento que estás tomando o tratar la congestión nasal, pero para alguien con una enfermedad autoinmune o cáncer, eso puede no ser una opción. En estos casos, lo mejor es tratar los síntomas.

¿Por qué se me seca la boca al hablar? Algunos de nosotros no producimos tanta saliva como otros. Y cuando se combina la tendencia natural del cuerpo a reducir la producción de saliva cuando nos sentimos nerviosos (como durante una presentación en público), ¡es la receta clásica para la boca seca! Si eres alguien que habla mucho por tu trabajo, asegúrate de tratar la sequedad bucal durante el día o usa un suplemento de saliva (como spray o gotas) antes de hablar.

¿Por qué me da sequedad en la boca cuando estoy nervioso? Cuando nos ponemos nerviosos o ansiosos, es normal que nuestro cuerpo entre en una respuesta de “lucha o huida”. Todo nuestro sistema digestivo cambia, podemos ponernos inquietos e incluso nuestra boca se siente seca. Afortunadamente, todos estos síntomas son temporales y mejoran una vez que pasa el periodo de nerviosismo. Si planeas hablar en público pronto (una causa conocida de nervios para muchas personas), planea tener una botella de agua para beber cuando lo necesites.

¿Puede la sequedad bucal causar ronquera? Tu cuerpo depende de la saliva para hablar, masticar (para que tu lengua pueda moverse) y tragar (para que la comida deslice por la garganta). Pero con sequedad bucal no hay suficiente lubricación para que la comida se procese o trague adecuadamente. Con el tiempo, la falta de lubricación en la parte posterior de la boca y el tracto digestivo superior puede llevar a una ronquera crónica.

¿Puede la sequedad bucal causar lengua blanca? La lengua blanca normalmente es causada por la acumulación de gérmenes y una mala higiene oral. Dicho esto, si respiras por la boca o tienes xerostomía, la falta de saliva puede contribuir a un desequilibrio en la flora oral, lo que a su vez puede causar lengua blanca. Para mejores resultados, enfócate en cepillar bien tu lengua cada día y/o usar un raspador de lengua.

¿Por qué me da sequedad en la boca cuando ayuno? Si tu ayuno incluyó falta de hidratación o consumiste bebidas con cafeína en lugar de comida (como café), puedes experimentar síntomas temporales de sequedad bucal. Incluso si estás tomando mucha agua, la falta de electrolitos puede afectar la producción de saliva. Afortunadamente, la xerostomía por ayuno suele desaparecer tan pronto como vuelves a un plan de alimentación típico. Si sigues un plan de ayuno intermitente, asegúrate de aumentar tu ingesta de electrolitos durante las comidas programadas.

¿Por qué me da sequedad en la boca después de una cirugía? Los procedimientos quirúrgicos suelen utilizar medicamentos (para sedación o manejo del dolor) que pueden causar síntomas temporales de sequedad bucal. Si te intubaron, tu boca habría estado abierta durante todo el procedimiento, lo que provocó que la mucosa oral se secara.

¿Por qué me da sequedad en la boca al vapear? Cualquier tipo de inhalante, producto para fumar o vapear puede resecar tu boca debido al aire, vapores o humos. Esencialmente, las membranas mucosas dentro de tu boca se secan o incluso pueden sufrir quemaduras leves, lo que inhibe la producción de saliva y empeora la xerostomía. Si dejas de vapear, normalmente puedes esperar que los síntomas de sequedad bucal mejoren en un par de semanas.

¿La sequedad bucal causada por Wellbutrin desaparecerá? Si tienes sequedad bucal mientras tomas Wellbutrin, generalmente puedes asumir que los síntomas continuarán mientras tomes el medicamento recetado. Pero dado que Wellbutrin es vital para manejar trastornos depresivos mayores o incluso planes para dejar de fumar, no lo suspendas sin indicación médica.

¿La sequedad bucal causada por Prozac desaparecerá? Al igual que otros medicamentos antidepresivos, se sabe que Prozac causa efectos secundarios como sequedad bucal/xerostomía. Pero dado que los beneficios del manejo del estado de ánimo superan las desventajas de la sequedad bucal, es mejor no suspender tu medicación. Debes esperar que los síntomas duren mientras estés tomando Prozac.

¿La sequedad bucal causada por Zoloft desaparecerá? Si eres una de las personas que experimenta síntomas de sequedad bucal mientras toma Zoloft, puedes esperar que la xerostomía dure mientras estés tomando el medicamento. Habla con tu dentista sobre cómo tratar la sequedad bucal en casa o sobre el mejor tipo de sustituto para usar durante el día.

¿Es un efecto secundario del Prednisona? Como corticosteroide, la Prednisona se usa para manejar desde artritis hasta enfermedades de la piel. Aunque la sequedad bucal es un efecto secundario común, también lo es la sed inusual. Por lo tanto, es importante que bebas más agua que cualquier otra cosa, ya que otros tipos de bebidas (incluidos los refrescos dietéticos o bebidas deportivas) pueden aumentar tus probabilidades de desarrollar caries.

¿Es un efecto secundario del Adderall? Sí. La sequedad bucal es uno de los principales efectos secundarios del estimulante Adderall (que se usa para ayudar a tratar y manejar el TDAH). Otros efectos secundarios incluyen pérdida de apetito, dolores de estómago y mareos. Sin embargo, los síntomas de sequedad bucal suelen valer la pena para manejar los síntomas del TDAH. No obstante, dado que la sequedad bucal aumenta las probabilidades de desarrollar caries, y las personas con TDAH pueden no tener una buena higiene oral, existe un riesgo elevado de efectos dentales no deseados.

¿Es un efecto secundario del Gabapentin? Algunas personas sí experimentan xerostomía cuando toman Gabapentin. Pero dado que este medicamento se usa a menudo para tratar el herpes zóster o brotes de herpes, es poco probable que la mayoría de las personas lo tomen por un período prolongado. Dicho esto, Gabapentin también se usa para tratar trastornos convulsivos, por lo que esas personas deben estar más atentas a si comienzan a desarrollar síntomas de sequedad bucal.

¿Es un efecto secundario del Levotiroxina? Si tienes hipotiroidismo, tu médico puede recetarte Levotiroxina para ayudar a regular el metabolismo de tu cuerpo. Sin embargo, las personas que toman este medicamento comúnmente experimentan sequedad bucal debido a las propiedades “antimuscarínicas” que componen el fármaco. La sequedad bucal puede no mejorar por sí sola si estás tomando Levotiroxina, así que asegúrate de hablar con tu dentista sobre un plan de sustitución de saliva.

¿La sequedad en la boca causada por Trazodona desaparecerá? La Trazodona es un antidepresivo recetado popular, siendo uno de los tipos de medicamentos más comunes que causan síntomas de sequedad en la boca. Dado que tratar la depresión es esencial para tu bienestar, no debes dejar de tomar Trazodona por la xerostomía. Es poco probable que los síntomas mejoren, así que trabaja con tu dentista para encontrar una solución para manejar la sequedad en la boca en casa.

¿La sequedad en la boca causada por Metformina desaparecerá? Si tienes diabetes, tu endocrinólogo o médico puede recetarte Metformina para ayudar a controlar tus niveles de glucosa en sangre. Desafortunadamente, algunas personas experimentan sequedad en la boca al tomar Metformina. No dejes de tomar tu medicamento, incluso si los síntomas no mejoran. Consulta a tu médico sobre cambiar de medicamento si los síntomas empeoran con Metformina; de lo contrario, usa un tratamiento casero para la sequedad bucal o pide un sustituto de saliva a tu dentista.

¿La sequedad en la boca causada por antidepresivos desaparecerá? No suele ser así. La sequedad en la boca es típicamente un efecto secundario continuo de la mayoría de los medicamentos usados para tratar la depresión y otros trastornos del estado de ánimo. Como dejar un antidepresivo puede no ser la mejor solución, es mejor trabajar con tu dentista para tratar los síntomas de sequedad en la boca.

¿Qué medicamentos causan sequedad en la boca? La sequedad en la boca es probablemente el efecto secundario más común de la mayoría de los medicamentos con receta. Dicho esto, los medicamentos conocidos por tener una alta probabilidad de causar xerostomía incluyen antihistamínicos y medicamentos para alergias, antidepresivos, descongestionantes, diuréticos, medicamentos de quimioterapia, relajantes musculares y supresores del apetito.

¿La sequedad en la boca causada por medicamentos desaparecerá? La xerostomía inducida por medicamentos generalmente continúa durante todo el tiempo que se tome el medicamento. Si notas que un tipo de medicamento empeora la sequedad en la boca, considera preguntarle a tu médico si está bien cambiar a otro para ver si los síntomas mejoran.

¿Los inhaladores causan sequedad en la boca? Sí. Ciertos tipos de medicamentos inhalados naturalmente secan la boca y también aumentan la tasa de caries dental. Como no debes dejar de usar un inhalador, es importante enjuagar bien la boca con agua después de cada uso.

¿La máquina CPAP causa sequedad en la boca? Dado que el equipo CPAP fuerza el aire a través de la nariz y la boca, puede secar la boca mientras duermes. Idealmente, quieres inhalar por la nariz mientras duermes, con la boca cerrada.

¿Ayuda un humidificador con la boca seca? Si eres alguien que respira por la boca durante la noche, tener un humidificador en tu dormitorio puede ayudar a aumentar la humedad en el aire para que tu boca no se seque tanto mientras duermes.

¿La boca seca afecta el gusto? Sí. Sin saliva, es más difícil que las partículas de comida se descompongan dentro de la boca y así lleguen a las diferentes papilas gustativas. Dado que los receptores de las papilas gustativas procesan diferentes tipos de sabor según su ubicación en la boca, la boca seca puede alterar lo que no saboreas tanto.

¿Por qué tengo la boca seca después de beber? Las bebidas con cafeína y alcohólicas pueden secar naturalmente tu boca después de beberlas. Si tomas una cerveza o una copa de vino por la noche, probablemente notarás la sequedad aún más, ya que tus glándulas salivales tienden a empezar a cerrarse cuando te vas a dormir.

¿Qué alimentos causan boca seca? Probablemente sea más probable que notes la boca seca por ciertas bebidas que por alimentos. Pero ciertos alimentos como galletas secas, nueces saladas o palomitas de maíz, y el pan pueden tender a secar tu boca mientras los comes.

¿Qué vitaminas causan boca seca? Un desequilibrio de vitaminas puede causar muchos cambios en tu cuerpo, incluida la boca seca. El magnesio es un ejemplo. Si tienes deficiencia de vitamina D, también puedes experimentar una condición relacionada conocida como “síndrome de boca ardiente.”

¿Qué suplementos causan boca seca? Si usas suplementos vitamínicos o herbales, siempre revisa la etiqueta para conocer los síntomas comunes. La mayoría de los suplementos herbales no están regulados por la FDA, pero aún así pueden causar boca seca, especialmente si se usan en cantidades excesivas. El cannabis/marihuana medicinal también es conocido por causar xerostomía o “boca de algodón.”

¿Puedo hacer ejercicio con la boca seca? Absolutamente. De hecho, el ejercicio puede inducir la boca seca debido a la respiración por la boca o la deshidratación. Lo importante es mantenerse hidratado con agua, bebiéndola frecuentemente durante el entrenamiento. Optar por bebidas deportivas en general puede aumentar el riesgo de caries, lo que se puede agravar si tienes la boca seca.

¿Se irá la boca seca causada por Paxil? Normalmente no. Los antidepresivos y otros medicamentos comúnmente recetados suelen incluir la boca seca como un efecto secundario común. Hay que sopesar los pros y los contras del medicamento antes de decidir si vale la pena suspenderlo debido a la xerostomía. En la mayoría de los casos, su médico puede preferir usar un sustituto de saliva u otro tratamiento para la boca seca en lugar de dejar de tomar Paxil.

¿Pueden los perros tener la boca seca? Al igual que los humanos, los perros tienen glándulas salivales dentro de la boca que producen los niveles adecuados de humedad. Ciertos trastornos médicos o medicamentos recetados por su veterinario podrían provocar una disminución de la saliva y cambios en la dieta.

He tenido boca seca durante un mes, ¿qué hago? La xerostomía continua puede causar efectos secundarios no deseados como caries dental e inflamación de las encías. Es importante determinar la causa de su boca seca para que pueda tomar medidas para tratarla antes de que los problemas empeoren. Su dentista y médico pueden ayudarle a determinar si los síntomas se deben a un problema médico subyacente no diagnosticado.

¿Funcionan los sprays o pastillas para la boca seca? Ambos funcionan pero de maneras diferentes. Con las pastillas, tener algo en la boca ayuda a estimular la producción de saliva (como cuando come). Pero con los sprays o gotas, un agente lubricante se coloca directamente en la boca para reemplazar la saliva ausente.

¿Qué productos para la boca seca funcionan? La mayoría de los productos para la boca seca incluyen agentes humectantes que ayudan a lubricar sus membranas mucosas, como enjuagues o gotas. Otros productos que ayudan a estimular la producción de saliva, como las pastillas sin azúcar, también son efectivos ya que provocan que su boca comience a salivar. Dependiendo de la causa de su boca seca, cualquiera de los dos puede ser útil.

Referencias:

1. Melville, N.; La inflamación clave para entender la enfermedad periodontal.; web 24 ene 2012.
2. Ram, S., Kumar, S., Navazesh, M.; Manejo de la xerostomía y la hipofunción de las glándulas salivales.; J Calif Dent Assoc. 2001 Sep;29(9):656-9.
3. Gutkowski, S.; ¿Por qué seco?; web. 24 ene 2012.

Artículo escrito por Sharon Boyd

Artículo escrito por Sharon Boyd Sharon es Higienista Dental Registrada desde 2001. También posee una licenciatura en Ciencias en Relaciones Humanas y Negocios. En 2011, comenzó a aplicar sus conocimientos dentales en servicios de redacción freelance que ayudaron a dentistas, diseñadores de productos, proveedores de educación continua y empresas de marketing web para sus propósitos en línea y de distribución. Desde entonces, ha ampliado sus servicios a los campos médico y de cirugía estética.

Artículo revisado por la Dra. Lara Coseo Lara T. Coseo, DDS, es graduada en 2004 del Baylor College of Dentistry. Tiene 13 años de experiencia en la práctica de la odontología general. Actualmente se desempeña como instructora de tiempo parcial en la facultad del Texas A&M College of Dentistry y escribe contenido para sitios web dentales y material para blogs. Sitio web | Linked In | Instagram