Acné
Definición
El acné es una enfermedad de las glándulas productoras de aceite y los folículos pilosos de la piel. Las áreas más comunes donde aparece el acné son la cara, el cuello, el pecho, la espalda, los hombros y la parte superior de los brazos. El acné puede presentarse como pequeños puntos blancos y negros, denominados comedones cerrados y abiertos, respectivamente. El acné también puede aparecer como bultos rojos inflamados y grandes quistes sensibles bajo la piel. También pueden ocurrir cicatrices, especialmente en las formas más severas de acné. El acné también causa una angustia emocional significativa y se ha asociado con depresión y ansiedad.
Existen tratamientos efectivos disponibles, y constantemente se introducen productos nuevos y más eficaces. Muchas personas consultan a un médico solo cuando la enfermedad se vuelve severa, pero es mejor comenzar el tratamiento tan pronto como la condición aparezca, para prevenir cicatrices, empeoramiento de la enfermedad y angustia emocional. Un tratamiento efectivo puede ayudar a las personas con acné a lograr una piel clara y saludable con un excelente resultado estético y una mejoría en su bienestar general.
La Academia Americana de Dermatología tiene un sistema para la clasificación del acné. Describe tres niveles de la enfermedad: leve, moderado y severo. El acné leve se define por pocas a varias pápulas y pústulas (espinillas), pero sin nódulos. El acné moderado tiene varias a muchas pápulas y pústulas con pocos a varios nódulos. El acné severo se define por la presencia de numerosas o extensas pápulas y pústulas, así como muchos nódulos y cicatrices.
Limpiar la piel con productos suaves para eliminar el exceso de aceite y células muertas es efectivo y generalmente no irritante. Sin embargo, bajo el cuidado de un profesional licenciado, un régimen específico con ácidos alfa-hidroxi o beta-hidroxi de origen natural puede mejorar drásticamente el acné al destapar los poros y exfoliar suavemente la piel. Algunos de los ácidos naturales más populares son el ácido glicólico, que se encuentra en la caña de azúcar, y el ácido salicílico, que se encuentra en la corteza de sauce.
- Sobreproducción de aceite (sebo)
- Descamación anormal de células muertas de la piel que irritan y obstruyen los folículos pilosos
- Acumulación de bacterias (Propionibacterium acnes) y residuos
- Inflamación causada por la respuesta inmunitaria del cuerpo
- Las hormonas llamadas andrógenos aumentan en la pubertad tanto en hombres como en mujeres, haciendo que las glándulas sebáceas aumenten de tamaño y produzcan más sebo. Los anticonceptivos orales y el embarazo pueden causar cambios hormonales que desencadenan la producción de más sebo.
- Varios medicamentos son conocidos por causar o empeorar el acné, como corticosteroides, andrógenos y litio (usado para tratar el trastorno bipolar).
- Algunos alimentos pueden desencadenar acné, incluidos los productos lácteos y los alimentos ricos en carbohidratos, como el pan, los bagels y las papas fritas, que aumentan el azúcar en la sangre.
Es un mito que los alimentos grasos, el chocolate y la piel sucia causen acné. De hecho, frotar la piel con demasiada fuerza y usar productos químicos y jabones agresivos puede irritar la piel y empeorar el acné. Limpiar la piel con productos suaves para eliminar el exceso de grasa y las células muertas es efectivo y generalmente no irrita.
Existen varios factores de riesgo que pueden desencadenar y agravar el acné, siendo los cambios hormonales los más importantes, especialmente en:
- Adolescentes de ambos géneros.
- Embarazo.
- De dos a siete días antes de la menstruación.
- Ciertos medicamentos, especialmente corticosteroides, andrógenos y litio.
- Contacto directo recurrente con sustancias grasas o aceitosas como cosméticos.
- Antecedentes familiares de acné.
- Fricción o presión recurrente sobre la piel, como con teléfonos celulares y cuellos de camisa.
- El estrés no causa acné, pero puede agravarlo.
Signos y síntomas
El acné aparece en las partes del cuerpo con la mayor concentración de glándulas productoras de sebo como la cara, el cuello, el pecho, los hombros y la parte superior de los brazos. Puede presentarse de varias formas:- Lesiones no inflamatorias
- Comedones - Los puntos blancos y negros ocurren cuando las aberturas de los folículos pilosos se tapan con sebo y células muertas de la piel.
- Lesiones inflamatorias
- Las pápulas son pequeñas protuberancias elevadas por inflamación en los folículos pilosos; pueden ser del color de la piel o rojas y sensibles.
- Las pústulas son manchas rojas con pus blanco en el centro.
- Los nódulos son bultos grandes, sólidos, dolorosos y sensibles bajo la superficie de la piel, sin abrirse al aire; se forman por la acumulación de sebo y células muertas profundas dentro de los folículos pilosos.
- Los quistes son bultos dolorosos y sensibles llenos de pus bajo la superficie de la piel; estos tienen el mayor potencial de dejar cicatrices.
Prevención
Incluso después de que la piel responde al tratamiento y puede aclararse por completo, generalmente se continúa con la medicación para prevenir nuevos brotes. En algunos casos, se usa un medicamento tópico en las regiones vulnerables de la piel. Su médico puede recomendar anticonceptivos orales u otros tratamientos. Otros consejos para prevenir el acné incluyen:- Lave las áreas propensas al acné no más de dos veces al día para eliminar el exceso de sebo y las células muertas de la piel. Use un limpiador suave y productos para el cuidado de la piel libres de aceite y a base de agua.
- Usa una crema o gel para el acné de venta libre para ayudar a secar el exceso de aceite, con productos que contengan peróxido de benzoilo o ácido salicílico.
- Evita cosméticos pesados o grasosos; los polvos, en lugar de cremas, son menos irritantes.
- Retira el maquillaje antes de dormir para evitar obstruir las pequeñas aberturas de los folículos pilosos. Desecha el maquillaje viejo y limpia regularmente los pinceles y aplicadores cosméticos.
- Usa ropa holgada para evitar atrapar calor y humedad en áreas de fricción contra la piel.
- Dúchate después de hacer ejercicio o trabajos intensos, cuando el aceite y el sudor pueden atrapar suciedad y bacterias en la piel.
- Lava tu rostro con un limpiador suave por la mañana y luego realiza una doble limpieza por la noche. La doble limpieza consiste primero en un limpiador suave no activo para eliminar maquillaje, exceso de aceite y suciedad acumulada durante el día. Luego se usa un limpiador activo que contiene ingredientes como ácido salicílico para una limpieza más profunda.
- Continúa con una crema o gel de tratamiento, como peróxido de benzoilo, para oxigenar la piel y tratar y prevenir futuros brotes.
- Usa un humectante, como ácido hialurónico o glicerina, para atraer la humedad de vuelta a la piel y prevenir el envejecimiento, así como la irritación causada por los tratamientos para el acné.
- Continúa con un humectante libre de aceite (ocluyente), para sellar la humedad y prevenir la pérdida de agua transepidérmica.
- Busca maquillaje no comedogénico para evitar obstruir aún más los poros.
- No aprietes ni pellizques el acné, solo causarás una mayor propagación de bacterias. En su lugar, usa un rodillo frío para reducir la inflamación y agenda una cita con un profesional local del cuidado de la piel.
- Siempre usa protector solar al tratar condiciones de la piel como el acné, ya que los ingredientes en los tratamientos pueden causar sensibilidad al sol.
Tratamiento
Los tratamientos para el acné funcionan mediante una variedad de acciones que incluyen: reducir la producción de aceite, acelerar la renovación celular de la piel, disminuir la infección bacteriana y la inflamación, o una combinación de estas acciones. Puede tomar de cuatro a ocho semanas antes de que comiences a ver mejoría, independientemente del mecanismo de acción. El acné puede empeorar mientras esperas que el tratamiento haga efecto. Se pueden recomendar medicamentos con receta. Algunos son tópicos (aplicados en la superficie de la piel) o se toman por vía oral. A veces se usan juntos. Los medicamentos orales no deben usarse durante el embarazo. Los tipos de tratamiento incluyen:
- Tratamientos tópicos de venta libre: Estos secan el exceso de aceite, matan bacterias y eliminan células muertas de la piel. Los productos de venta libre suelen ser suaves y contienen peróxido de benzoilo, ácido salicílico o azufre. Los efectos secundarios leves incluyen irritación de la piel, sequedad y descamación. Los efectos secundarios pueden ser temporales.
- Tratamientos tópicos con receta: Tretinoína, adapaleno y tazaroteno son ejemplos de productos derivados de la vitamina A. Hacen que las células de la piel aceleren su producción mientras eliminan las células viejas. También existen antibióticos tópicos que funcionan matando el exceso de bacterias en la piel. Puede ser necesaria una combinación de medicamentos.
- Antibióticos: Para el acné moderado a severo, se puede prescribir un antibiótico oral a corto plazo para reducir la cantidad de bacterias en y sobre la piel. Muchos antibióticos orales ya no son efectivos contra el acné porque las bacterias se han vuelto resistentes. Los antibióticos orales también causan efectos secundarios que pueden ser muy desagradables, incluso peligrosos, incluyendo náuseas, mareos y decoloración de la piel. Pueden causar intolerancia al sol y pueden interferir con la efectividad de los anticonceptivos orales.
- Isotretinoína: Este medicamento potente se reserva generalmente para el acné quístico severo debido a su potencial para causar cicatrices. Provoca defectos de nacimiento si se toma durante el embarazo. Las mujeres en edad fértil deben aceptar un acuerdo de monitoreo para no intentar quedar embarazadas mientras lo usan y someterse a pruebas de embarazo rutinarias para continuar con el medicamento. Tiene efectos secundarios muy incómodos como labios y boca secos, nariz y piel seca. Puede aumentar los niveles de colesterol y afectar la función hepática. La isotretinoína es extremadamente efectiva para el candidato adecuado, pero debe ser supervisada por un dermatólogo certificado.
- Anticonceptivos orales: Estos incluyen combinaciones de estrógeno y progesterona que pueden mejorar el acné en mujeres. Sin embargo, causan otros efectos secundarios, como dolores de cabeza, náuseas, depresión y sensibilidad en los senos. Las complicaciones más graves son un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, presión arterial alta y coágulos sanguíneos, generalmente en las piernas.
- Terapia con láser y luz: Este método alcanza las capas más profundas de la piel sin dañar la superficie. Puede funcionar suprimiendo la producción de aceite. También apunta a las bacterias específicas que causan el acné y puede reducir la inflamación. Puede mejorar la textura de la piel y reducir la posibilidad de cicatrices. Sin embargo, puede ser incómodo y simular una quemadura solar severa.
- Procedimientos cosméticos: Los peelings químicos y la microdermoabrasión pueden reducir la apariencia de decoloraciones y cicatrices, disminuir las líneas finas y el daño solar. A corto plazo, puede haber enrojecimiento severo, descamación, ampollas y decoloración prolongada de la piel. Visitar regularmente a un profesional licenciado en cuidado de la piel para faciales y peelings químicos puede reducir drásticamente el acné y prevenir cicatrices. También pueden recomendar un régimen personalizado para el cuidado en casa que asegure mantener esos resultados. Tratamientos más avanzados como la microdermoabrasión e incluso el microneedling también pueden realizarse para destapar los poros y prevenir cicatrices de acné en casos más severos. Los efectos a corto plazo incluyen enrojecimiento, descamación o pelado, e hiperpigmentación temporal que desaparecerá en unos días o una semana.
Estilo de vida y remedios caseros
- Lava las áreas problemáticas con un limpiador suave. No se recomiendan mascarillas, astringentes ni exfoliantes faciales porque irritan la piel y empeoran el acné.
- Prueba lociones de venta libre para eliminar el exceso de grasa y promover la exfoliación. Busca lociones que tengan peróxido de benzoilo o ácido salicílico como agente activo.
- Evita irritantes como cosméticos grasosos o aceitosos, protectores solares, productos para el cabello y algunos correctores para el acné. Algunas personas deben evitar la luz solar. Algunos productos aumentan la sensibilidad al sol. Usa protector solar que no obstruya tus poros.
- Mantén el cabello limpio y alejado de tu rostro. Trata de evitar que las manos u objetos toquen o descansen sobre tu cara. Evita la ropa ajustada. Elimina rápidamente la suciedad, el sudor y el aceite.
Medicina alternativa
Algunos estudios sugieren que los siguientes suplementos pueden ayudar a tratar el acné:
- Aceite de árbol de té: Los geles que contienen cinco por ciento de aceite de árbol de té pueden ser tan efectivos como las lociones que contienen cinco por ciento de peróxido de benzoilo, aunque pueden tardar más en hacer efecto. Puede causar una reacción cutánea conocida como dermatitis de contacto. También existe cierta preocupación de que los productos tópicos puedan causar desarrollo mamario en niños pequeños.
- Ácidos alfa hidroxi: Se encuentran en alimentos como cítricos, caña de azúcar, manzanas y uvas. Ayudan a eliminar las células muertas de la piel y a destapar los poros cuando se aplican tópicamente. Pueden mejorar la apariencia de las cicatrices de acné. Las reacciones adversas a los ácidos incluyen enrojecimiento e irritación.
- Ácidos beta hidroxi: Se encuentran en la corteza de sauce y en el aloe.
- Suplementos de vitamina B5: También se ha demostrado que los suplementos de ácido pantoténico reducen las lesiones de acné de manera segura y efectiva.
- Suplementos de zinc: Estos juegan un papel en la cicatrización de heridas y reducen la inflamación. Tomarlos con alimentos puede reducir los efectos secundarios, incluyendo mal sabor en la boca y náuseas.
- Nicotinamida: Una vitamina B natural, los suplementos de nicotinamida pueden ser útiles en el tratamiento del acné inflamatorio.
Tratamiento para cicatrices de acné
Las cicatrices, especialmente con acné quístico severo, pueden destruir la confianza en uno mismo y la calidad de vida. Existen algunos procedimientos que pueden disminuir la visibilidad de las cicatrices:
- Rellenos de tejido blando. Se puede inyectar colágeno o grasa del propio paciente en áreas donde las cicatrices han causado textura irregular. Esto rellena o estira la piel, haciendo que las cicatrices sean menos visibles. Los resultados son temporales y generalmente se requieren tratamientos periódicos y repetidos para mantener el efecto de disminución de las cicatrices.
- Peelings químicos. Se aplica un ácido fuerte sobre la piel para eliminar la capa superficial y minimizar las cicatrices más profundas.
- Dermoabrasión. Este método elimina la capa superior de la piel con un cepillo de alambre que gira rápidamente. Generalmente se reserva para las cicatrices más severas. Las cicatrices superficiales pueden eliminarse por completo y las cicatrices más profundas pueden ser menos visibles. Puede causar cambios en la pigmentación, especialmente en pieles más oscuras.
- Microdermoabrasión. Este es un tratamiento más reciente en el que se soplan pequeños cristales sobre la piel para pulir la superficie. Luego, un tubo de vacío elimina los cristales de la piel. No se crea daño nuevo y la irritación de la piel es mínima. Es menos efectivo que la dermoabrasión y las cicatrices pueden seguir siendo visibles, incluso después de varios tratamientos.
- Procedimientos con láser, fuentes de luz y radiofrecuencia. La terapia láser elimina la capa superficial de la piel (epidermis) y calienta la piel más profunda (dermis). La piel nueva cura las heridas. Los láseres menos intensos (no ablativos), la luz pulsada y los dispositivos de radiofrecuencia no dañan la epidermis, pero calientan la dermis, causando la formación de piel nueva. Tienen un tiempo de recuperación más corto, pero los resultados son sutiles, incluso después de numerosos tratamientos.
- Cirugía de la piel. Se extraen tapones de tejido cicatricial (escisión con sacabocados) de cicatrices individuales. Se utilizan suturas (puntos) o un injerto de piel para cerrar los defectos dejados en los sitios de los sacabocados.
- Microagujas o terapia de inducción de colágeno. La microagujas o terapia de inducción de colágeno es un tratamiento nuevo en el que la piel se perfora repetidamente con microagujas esterilizadas. Ha mostrado una mejora drástica en la apariencia de las cicatrices de acné al aumentar la producción de colágeno dentro de la piel. Los efectos secundarios incluyen enrojecimiento, sensación de quemadura solar y posible descamación durante una o dos semanas. Los mejores resultados se muestran con una serie de tratamientos a lo largo de seis meses.
Tus preguntas respondidas sobre el acné
¿Se puede curar el acné? Seguir un buen régimen de cuidado de la piel en casa, prescrito por un profesional local autorizado, también puede marcar una gran diferencia en el manejo del acné. El acné tiende a reaparecer. Excepto en los casos más extremos, el acné puede controlarse bien, pero es muy difícil curarlo. Uno de los tratamientos más efectivos para el acné, tanto tópicos como orales, son los antibióticos efectivos contra la bacteria (Propionibacterium acnes) que participa en la causa del acné. Desafortunadamente, la bacteria ha desarrollado resistencia a los antibióticos más usados. Pueden mejorar el acné, incluso con resistencia, pero muchos no tienen el mismo efecto potente que tenían cuando se introdujeron en los años 60. Hay antibióticos más nuevos, pero pueden ser tan caros que muchas personas no pueden costearlos, especialmente para tratamientos continuos, y los seguros pueden rechazar el pago, considerando que el tratamiento es cosmético. Los medicamentos nuevos también pueden desarrollar resistencia. El acné asociado a distintas etapas de la vida, como el embarazo o el acné premenstrual, puede mejorar cuando se restablece el equilibrio hormonal.
¿Se puede revertir el acné? El acné activo puede tratarse, pero la inflamación subyacente y los factores que lo precipitan deben controlarse para evitar nuevas lesiones.
¿Cómo evito que mi acné empeore? Por favor, consulta la sección de prevención de este artículo para obtener consejos sobre cómo evitar que el acné comience. La causa más común de que el acné empeore, incluso durante el tratamiento, es no usar los medicamentos exactamente como se prescriben. El éxito con un régimen para el acné requiere compromiso y trabajar de cerca con un dermatólogo certificado.
¿El acné es contagioso? El acné no es contagioso. Aunque hay bacterias en las lesiones de acné, estas no son contagiosas y se encuentran en la piel de la mayoría de las personas.
¿Puede el acné matarte? Existen casos muy raros de acné asociados con lesiones explosivas e inflamadas, dolor óseo, fiebre, dolores de cabeza y otras erupciones cutáneas. Estos síndromes son poco comunes, pero pueden causar morbilidad grave e incluso mortalidad si no se reconocen y tratan.
Si uso mi antibiótico una vez al día en la cara, ¿puedo usarlo dos o tres veces al día para obtener resultados más rápidos? El medicamento debe usarse exactamente como se prescribe. El uso excesivo puede causar irritación de la piel, inflamación, sensibilidad al sol, reacciones alérgicas e incluso empeorar el problema.
¿Es cierto que si tomas antibióticos orales, las píldoras anticonceptivas no son tan efectivas para prevenir el embarazo? Aunque esto se ha dicho comúnmente, los estudios han demostrado que la mayoría de los antibióticos no interfieren con el control de la natalidad. Sin embargo, dado que los antibióticos no son seguros durante el embarazo, los pacientes que los toman deben usar dos métodos anticonceptivos o mantenerse abstinentes durante el tratamiento.
¿Mi antibiótico para el acné me protege de las enfermedades de transmisión sexual? ¡No!
¿Cuál es la mejor manera de recordar usar mi medicación? Coloca tu medicación junto a tu cepillo de dientes. Te cepillas los dientes todos los días y usas tu medicación diariamente.
Mi acné empeora mucho la semana antes de que comience mi periodo. ¿Qué puedo hacer? Cuidar bien tu piel todos los días del mes ayudará a minimizar los efectos de tus hormonas cambiantes la semana antes de tu periodo. Consulta a tu médico para que te recomiende un producto seguro con tu medicación actual. Usar un producto de venta libre con peróxido de benzoilo en las zonas problemáticas puede ser útil. Comienza a usarlo un par de días antes de que esperes que tu piel se vuelva más problemática. Si las lesiones persisten, existen terapias hormonales orales disponibles para tratar este tipo de acné, que pueden ser prescritas por un dermatólogo certificado.
Artículo Escrito Por Sheila M. Krishna M.D., FAAD
La Dra. Krishna es dermatóloga certificada por la junta. Recibió su título de pregrado en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, donde cursó doble especialización en biología y lenguas extranjeras y se graduó con honores Phi Beta Kappa. Habla con fluidez inglés y español. La Dra. Krishna obtuvo su título médico en la Escuela de Medicina David Geffen de la Universidad de California, Los Ángeles, donde fue miembro de la Sociedad de Honor Médica Alpha Omega Alpha. Completó su residencia en dermatología en la Universidad de Virginia Commonwealth en Richmond, Virginia, y se desempeñó como Jefa de Residentes en el Departamento de Dermatología. Realizó un año adicional de investigación en UCLA con el Dr. Lloyd Miller, donde adquirió experiencia en métodos de investigación y diseño y ejecución de protocolos. La Dra. Krishna es miembro de la Academia Americana de Dermatología (AAD) y de la Sociedad Americana de Cirugía de Mohs (ASMS). La Dra. Krishna ejerce en San Diego, California, donde atiende a adultos y niños con afecciones de la piel. Fue seleccionada como Doctora Destacada por sus colegas en San Diego en 2017. Sitio web - https://www.sheilakrishnamd.com/
Artículo Revisado Por Natalia Kerr, Esteticista Licenciada/Especialista Facial
Natalia Kerr es una esteticista/especialista facial licenciada. Se graduó del Orange Technical College en 2019 con su diploma en Especialidad Facial. Le apasiona el cuidado y la salud de la piel, y ha continuado su educación desde la graduación asistiendo a varios seminarios, entrenamientos y ferias comerciales. Luchó contra el acné durante muchos años a lo largo de sus años de secundaria y preparatoria, y conoce el daño a la autoestima que esto conlleva. Esto inspiró su camino en el mundo del cuidado de la piel, y actualmente es propietaria y practica en Skin by Natalia en Orlando, Florida. Sitio web - https://skin-by-natalia.square.site/
Más Información Para El Público
Referencias
- Clínica Mayo: http//www.mayoclinic.com/health/acne/DS00169
- Academia Americana de Médicos de Familia: Feldman, S. MD, PH.D., et al, Am Fam Physician. 1 de mayo de 2004;69(9):2123-2130.
- Institutos Nacionales de Salud: https://www.niams.nih.gov/health_info/acne/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4065280/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5556180/
