Pelle danneggiata dal sole
Panoramica
- Pelle secca: La pelle esposta al sole può gradualmente perdere umidità e oli, apparendo secca, squamosa e prematuramente rugosa, anche nei giovani.
- Scottatura solare: La scottatura solare è il nome comune per il danno che si verifica immediatamente dopo che la pelle è stata esposta a radiazioni UV eccessive. La scottatura lieve causa solo arrossamento della pelle, ma nei casi più gravi possono comparire piccole bolle piene di liquido o vesciche più grandi.
- Cheratosi attinica: Sono piccole macchie di pelle danneggiata dal sole che variano di colore - rosa, rosso, giallo o marroncino. Sono un segnale di allarme per un aumento del rischio di cancro della pelle. Circa il 10-15% delle cheratosi attiniche si trasforma in carcinomi squamosi della pelle.
- Foto-invecchiamento (invecchiamento precoce): La pelle sviluppa rughe e linee sottili a causa di cambiamenti nel collagene nello strato profondo della pelle chiamato derma.
- Purpura attinica: Deriva dal danno da radiazioni UV al collagene strutturale che sostiene le pareti dei vasi sanguigni della pelle. I vasi diventano più fragili e si rompono facilmente anche con un leggero impatto.
Episodi ripetuti di scottature solari e l'esposizione al sole senza protezione aumentano il rischio di melanoma maligno e altre forme di cancro della pelle. Le persone con pelle chiara sono a maggior rischio di danni solari. La loro pelle contiene meno pigmento chiamato melanina, che aiuta a proteggere la pelle dalle radiazioni UV. Secondo uno studio pubblicato dai National Institutes of Health, solo cinque scottature solari nella vita sono sufficienti ad aumentare significativamente il rischio di danni solari e cancro della pelle.
Qualsiasi parte esposta del corpo può scottarsi, comprese le orecchie, il cuoio capelluto e le labbra. Anche le aree coperte possono scottarsi, se i vestiti sono di tessuto a trama larga che lascia passare la luce UV.
Segni e sintomi
I segni e i sintomi della scottatura solare di solito compaiono entro poche ore dall'esposizione al sole. Può volerci un giorno o due perché si manifesti completamente l'entità del danno.
Segni e sintomi includono:
- Arrossamento
- Sensazione di calore o di bruciore al tatto
- Dolore, sensibilità o prurito
- Gonfiore
- Piccole vesciche piene di liquido che possono rompersi
- Mal di testa, febbre, brividi e affaticamento se la scottatura è grave
Cause e fattori di rischio
Le scottature solari sono causate dall'esposizione a troppa luce UV. La luce UV non è visibile all'occhio umano ma può essere molto dannosa per la pelle. I raggi ultravioletti A (UVA) e ultravioletti B (UVB) sono i due tipi di radiazione più responsabili delle scottature solari. Anche le lampade abbronzanti e i lettini solari producono luce UV e possono causare scottature.
Poiché i raggi ultravioletti sono la causa della scottatura, puoi comunque scottarti anche in una giornata fresca o nuvolosa. Fino all'80 percento dei raggi UV passa attraverso le nuvole. Neve, ghiaccio, sabbia, acqua e altre superfici possono riflettere i raggi UV, scottando la pelle tanto quanto la luce solare diretta.
I fattori di rischio includono:
- Pelle chiara
- Lavoro all'aperto
- Attività all'aperto con consumo di alcol
- Storia di scottature, specialmente tra i 15 e i 20 anni
- Esposizione regolare della pelle a luce UV da fonti artificiali come lettini abbronzanti
- Farmaci che causano fotosensibilità della pelle
Le complicazioni immediate della scottatura includono vesciche rotte che possono infettarsi. L'esposizione al sole e le scottature ripetute causano l'invecchiamento precoce della pelle. Il foto-invecchiamento provoca un indebolimento del tessuto connettivo, diminuendone forza ed elasticità. Il sole rende la pelle ruvida e secca. L'esposizione prolungata al sole provoca anche la formazione di rughe profonde, linee sottili e vene rosse su guance, naso e orecchie. Causa lentiggini e aree di macchie scure o scolorite su viso, braccia, petto e parte superiore della schiena, chiamate lentiggini solari.
L'esposizione eccessiva al sole, anche senza scottature, aumenta il rischio di cancro della pelle. Le scottature durante l'infanzia e l'adolescenza aumentano il rischio di melanoma. Il cancro della pelle si sviluppa principalmente nelle aree del corpo più esposte alla luce solare, inclusi cuoio capelluto, viso, labbra, orecchie, collo, petto, braccia, mani e gambe.
Alcuni tipi di cancro della pelle si presentano come una piccola escrescenza o una ferita che sanguina facilmente e non guarisce. Un cancro della pelle può anche apparire sotto forma di un neo che cambia. Consulta il medico se noti una nuova escrescenza cutanea o un cambiamento.
Trattamento
- Il trattamento della scottatura non guarisce la pelle né previene i danni, ma può ridurre dolore e gonfiore. Questi consigli possono alleviare il dolore e il disagio:
- Prendi un antidolorifico, come ibuprofene o naprossene, per aiutare a controllare il dolore, finché il rossore non diminuisce.
- Raffredda la pelle con un impacco umido, come un asciugamano strizzato in acqua fredda. Non applicare il ghiaccio direttamente sulla pelle – può causare o aumentare i danni cutanei.
- Applica una crema idratante, lozione o gel di aloe vera, o crema al cortisone. Può ridurre il dolore e il gonfiore e accelerare la guarigione. Una crema a basso dosaggio (0,5 – 1 percento) di idrocortisone può ridurre il gonfiore e accelerare la guarigione. Se le vesciche si rompono, lava con sapone delicato e acqua, applica una crema o un unguento antibiotico e copri con una medicazione umida.
- Scegli una crema idratante pulita e semplice per i migliori risultati.
- Se si formano delle vesciche, non romperle. Rallenta la guarigione e aumenta il rischio di infezione.
- Bevi molti liquidi, soprattutto acqua. L'esposizione al sole, le scottature e il calore aumentano la perdita di liquidi attraverso la pelle.
- Tratta la pelle che si sfalda con delicatezza. Continua a usare l’idrante.
- Proteggi la pelle scottata da ulteriori esposizioni al sole.
- Evita di applicare prodotti “caine”, come la benzocaina, usati localmente per ridurre il dolore intorpidendo la pelle. Sono stati collegati a una condizione chiamata metaemoglobinemia. Riduce la quantità di ossigeno trasportata dal sangue e non dovrebbe essere usata sui bambini. Gli adulti non dovrebbero superare la dose raccomandata, né la frequenza consigliata.
Prevenzione
Usa questi metodi per prevenire le scottature:
- Evita l’esposizione al sole tra le 10 e le 16, quando i raggi solari sono più forti. Pianifica le attività all’aperto in altri orari. Limita il tempo trascorso al sole. Cerca l’ombra quando possibile.
- Copriti. Indossa abiti a trama fitta. I vestiti scuri sono più protettivi. Indossa un cappello a tesa larga.
- Nutri la tua pelle quotidianamente con un idratante botanico 100% puro.
- Usa frequentemente e generosamente una crema solare naturale – scegli creme solari che non contengano parabeni o sostanze chimiche a base di petrolio (per maggiori informazioni leggi il nostro rapporto gratuito, “Le tossine che metti ogni giorno sul tuo viso”). Qualunque sia il colore o tipo di pelle naturale, usa una crema solare a largo spettro, che blocchi sia i raggi UVA che UVB. L’American Academy of Dermatology raccomanda un prodotto con un fattore di protezione solare (SPF) minimo di 30. Applicala generosamente, ogni 2 ore. I Centers for Disease Control and Prevention non raccomandano prodotti che contengano anche repellenti per insetti.
Le tue domande risposte
- Ho già un’abbronzatura. Mi protegge dalle scottature, giusto? Le ricerche mostrano che alcune sessioni di abbronzatura artificiale prima dell’esposizione diretta al sole non proteggono da scottature ripetute. Inoltre, le conseguenze a lungo termine di abbronzature e scottature ripetute sono maggiori di qualsiasi beneficio di una base abbronzata.
- La crema solare è sicura per i miei bambini? Sotto i 6 mesi di età, non si dovrebbe applicare la crema solare. L’American Academy of Pediatrics raccomanda di usare altre protezioni solari, come coprire con abiti e usare l’ombra.
- I miei occhi si sentono “sabbiosi” quando prendo una scottatura solare. Possono bruciarsi anche gli occhi? Sì. Indossa occhiali da sole con lenti con il massimo fattore di protezione. È meglio indossare occhiali da sole che aderiscano al viso, in stile avvolgente.
- Dovrei vedere un medico se mi fanno male gli occhi? Se gli antidolorifici non aiutano e il fastidio non migliora, dovresti consultare il tuo medico.
- Mi scottavo sempre quando ero adolescente. Non è troppo tardi per fare qualcosa adesso? Dovresti comunque prendere le misure appropriate per proteggerti dal sole, per prevenire ulteriori danni.
- Non è vero che prendere il sole fa bene? Non ci sono benefici per la salute dall’abbronzatura. Meno luce solare di quella necessaria per abbronzarsi è sufficiente perché il corpo sintetizzi la vitamina D.
- È sicuro prendere il sole prima delle 10 e dopo le 16? L’esposizione al sole può danneggiare la pelle e causare scottature anche durante le ore in cui il sole è meno intenso.
- Ho delle strisce rosse che si irradiano da vesciche rotte. Che cos’è? L’infezione potrebbe essere entrata nelle vesciche rotte e aver causato un’infezione. Consulta il tuo medico.
- Quando dovrei vedere un medico per una scottatura solare? Dovresti vedere un medico se la pelle è vescicolata e copre una grande parte del corpo, se hai febbre, mal di testa, confusione, nausea o brividi, o se non migliora dopo due giorni.
- Come posso sapere se è infetto? Se il dolore, il gonfiore e la tenerezza aumentano, o se c’è pus che fuoriesce da una vescica rotta, o strisce rosse che si allontanano dalla ferita, potrebbe essere infetto. Consulta il tuo medico.
Articolo scritto da Sheila M. Krishna M.D., FAAD
La Dott.ssa Krishna è una dermatologa certificata. Ha conseguito la laurea presso il Massachusetts Institute of Technology, dove ha studiato biologia e lingue straniere, laureandosi con lode Phi Beta Kappa. Parla fluentemente inglese e spagnolo. La Dott.ssa Krishna ha ottenuto la laurea in medicina presso la David Geffen School of Medicine dell'Università della California, Los Angeles, dove è stata membro della Alpha Omega Alpha Medical Honor Society. Ha completato la specializzazione in dermatologia presso la Virginia Commonwealth University a Richmond, Virginia, dove ha ricoperto il ruolo di Chief Resident nel Dipartimento di Dermatologia. Ha svolto un ulteriore anno di ricerca presso UCLA con il Dott. Lloyd Miller, acquisendo competenze in metodi di ricerca e progettazione ed esecuzione di protocolli. La Dott.ssa Krishna è Fellow sia dell'American Academy of Dermatology (AAD) sia dell'American Society for Mohs Surgery (ASMS). Esercita a San Diego, California, dove tratta adulti e bambini con patologie della pelle. Nel 2017 è stata selezionata come Top Doctor dai suoi colleghi di San Diego. Sito web - https://www.sheilakrishnamd.com/
Ulteriori informazioni
American Academy of Dermatology, 930 East Woodfield Road, Shaumberg, IL, 60173, www.aad.org (866) 503-SKIN (7546) American Academy of Family Physicians, Rapporto gratuito: Le tossine che metti ogni giorno sul tuo viso
Riferimenti
Harvard Health Publications, National Center for Biotechnology Information, National Institutes of Health, Mayo Clinic: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/sunburn/basics/complications/con-200311065
