Acne
Definizione
L'acne è una malattia delle ghiandole sebacee e dei follicoli piliferi della pelle. Le aree più comuni in cui si manifesta sono il viso, il collo, il torace, la schiena, le spalle e la parte superiore delle braccia. L'acne può apparire come piccoli comedoni chiusi e aperti, rispettivamente chiamati whitehead e blackhead. Può anche manifestarsi come papule rosse infiammate e grandi cisti dolorose sotto la pelle. Possono comparire cicatrici, soprattutto nelle forme più gravi di acne. L'acne provoca anche un significativo disagio emotivo ed è stata associata a depressione e ansia.
Sono disponibili trattamenti efficaci e nuovi prodotti sempre più efficaci vengono costantemente introdotti. Molte persone si rivolgono al medico solo quando la malattia diventa grave, ma è meglio iniziare il trattamento non appena la condizione si manifesta, per prevenire cicatrici, peggioramento della malattia e disagio emotivo. Un trattamento efficace può aiutare chi soffre di acne a ottenere una pelle chiara e sana con un eccellente risultato estetico e un miglioramento del benessere generale.
L'American Academy of Dermatology ha un sistema di classificazione dell'acne che descrive tre livelli di gravità: lieve, moderata e grave. L'acne lieve è definita da pochi a diversi papule e pustole (brufoli), ma senza noduli. L'acne moderata presenta da diversi a molti papule e pustole con pochi a diversi noduli. L'acne grave è definita dalla presenza di numerosi o estesi papule e pustole, oltre a molti noduli e cicatrici.
Pulire la pelle con prodotti delicati per rimuovere l'eccesso di sebo e le cellule morte è efficace e di solito non irritante. Tuttavia, sotto la supervisione di un professionista autorizzato, un regime specifico con acidi alfa-idrossi o beta-idrossi naturali può migliorare drasticamente l'acne liberando i pori e esfoliando delicatamente la pelle. Alcuni degli acidi naturali più popolari sono l'acido glicolico, presente nella canna da zucchero, e l'acido salicilico, presente nella corteccia di salice.
- Eccessiva produzione di sebo
- Desquamazione anomala delle cellule morte della pelle che irritano e ostruiscono i follicoli piliferi
- Accumulo di batteri (Propionibacterium acnes) e detriti
- Infiammazione causata dalla risposta immunitaria del corpo
- Gli ormoni chiamati androgeni aumentano durante la pubertà sia nei maschi che nelle femmine, causando un aumento delle dimensioni delle ghiandole sebacee e una maggiore produzione di sebo. I contraccettivi orali e la gravidanza possono causare cambiamenti ormonali che stimolano la produzione di più sebo.
- Diversi farmaci sono noti per causare o peggiorare l'acne, tra cui corticosteroidi, androgeni e litio (usato per trattare il disturbo bipolare).
- Alcuni alimenti possono scatenare l'acne, inclusi i latticini e i cibi ad alto contenuto di carboidrati, come pane, bagel e patatine, che aumentano la glicemia.
È un mito che cibi grassi, cioccolato e pelle sporca causino l'acne. In realtà, strofinare la pelle troppo energicamente e usare sostanze chimiche aggressive e saponi può irritare la pelle e peggiorare l'acne. Pulire la pelle con prodotti delicati per rimuovere l'eccesso di sebo e le cellule morte è efficace e di solito non irrita.
Ci sono diversi fattori di rischio che possono scatenare e aggravare l'acne, il più importante è il cambiamento ormonale, specialmente in:
- Adolescenti di entrambi i sessi
- Gravidanza
- Da due a sette giorni prima della mestruazione
- Alcuni farmaci, specialmente corticosteroidi, androgeni e litio
- Contatto diretto ricorrente con sostanze grasse o oleose come cosmetici
- Una storia familiare di acne
- Attrito o pressione ricorrente sulla pelle, come da telefoni cellulari e colletti
- Lo stress non causa l'acne ma può peggiorarla
Segni e sintomi
L'acne appare nelle parti del corpo con la più alta concentrazione di ghiandole sebacee come viso, collo, petto, spalle e parte superiore delle braccia. Può manifestarsi in diverse forme:- Lesioni non infiammatorie
- Comedoni - punti bianchi e punti neri si formano quando le aperture dei follicoli piliferi si ostruiscono con sebo e cellule morte
- Lesioni infiammatorie
- Le papule sono piccoli rigonfiamenti causati da infiammazione nei follicoli piliferi; possono essere color carne o rosse e dolorose.
- Le pustole sono macchie rosse con pus bianco al centro
- I noduli sono grandi noduli solidi, dolorosi e teneri sotto la superficie della pelle, senza apertura all'aria; si formano dall'accumulo di sebo e cellule morte in profondità nei follicoli piliferi
- Le cisti sono noduli dolorosi e teneri pieni di pus sotto la superficie della pelle; hanno il maggior potenziale di lasciare cicatrici
Prevenzione
Anche dopo che la pelle risponde al trattamento e può risultare completamente pulita, di solito il medicinale viene continuato per prevenire nuove eruzioni. In alcuni casi, un medicinale topico viene usato sulle zone cutanee vulnerabili. Il medico può raccomandare contraccettivi orali o altri trattamenti. Altri consigli per prevenire l'acne includono:- Lava le aree soggette ad acne non più di due volte al giorno per rimuovere l'eccesso di sebo e le cellule morte della pelle. Usa un detergente delicato e prodotti per la cura della pelle a base d'acqua e privi di oli.
- Usa una crema o gel per l'acne da banco per aiutare a seccare l'eccesso di sebo, con prodotti contenenti perossido di benzoile o acido salicilico.
- Evita cosmetici pesanti o grassi; le polveri, piuttosto che le creme, sono meno irritanti.
- Rimuovi il trucco prima di andare a letto per evitare di ostruire i piccoli pori dei follicoli piliferi. Elimina il trucco vecchio e pulisci regolarmente pennelli e applicatori cosmetici.
- Indossa abiti larghi per evitare di intrappolare calore e umidità nelle zone di attrito con la pelle.
- Fai la doccia dopo l'esercizio fisico e lavori faticosi, quando sebo e sudore possono intrappolare sporco e batteri sulla pelle.
- Lava il viso con un detergente delicato al mattino e poi fai una doppia detersione la sera. La doppia detersione consiste nell'usare prima un detergente delicato non attivo per rimuovere trucco, sebo in eccesso e sporco accumulato durante il giorno. Successivamente si usa un detergente attivo contenente ingredienti come l'acido salicilico per una pulizia più profonda.
- Applica una crema o gel trattante, come il perossido di benzoile, per ossigenare la pelle e trattare e prevenire ulteriori eruzioni.
- Usa un umettante, come l'acido ialuronico o la glicerina, per richiamare l'umidità nella pelle, prevenire l'invecchiamento e ridurre l'irritazione causata dai trattamenti per l'acne.
- Applica una crema idratante senza oli (occlusiva) per trattenere l'umidità e prevenire la perdita d'acqua transepidermica.
- Scegli un trucco non comedogenico per evitare ulteriori ostruzioni dei pori.
- Non schiacciare né toccare l'acne, ciò causerebbe solo una maggiore diffusione dei batteri. Usa invece un rullo freddo per ridurre l'infiammazione e prendi un appuntamento con un professionista locale della cura della pelle.
- Usa sempre la protezione solare quando tratti condizioni della pelle come l'acne, poiché gli ingredienti dei trattamenti possono causare fotosensibilità.
Trattamento
I trattamenti per l'acne agiscono attraverso diverse modalità, tra cui: riduzione della produzione di sebo, accelerazione del ricambio cellulare della pelle, riduzione dell'infezione batterica e dell'infiammazione, o una combinazione di queste azioni. Potrebbero essere necessarie da quattro a otto settimane prima di notare miglioramenti, indipendentemente dal meccanismo d'azione. L'acne potrebbe peggiorare durante l'attesa che il trattamento faccia effetto. Potrebbero essere raccomandati farmaci su prescrizione. Alcuni sono topici (applicati sulla superficie della pelle) o assunti per via orale. A volte vengono usati insieme. I farmaci orali non devono essere usati durante la gravidanza. I tipi di trattamento includono:
- Trattamenti topici da banco: Questi asciugano l'eccesso di sebo, uccidono i batteri e rimuovono le cellule morte della pelle. I prodotti da banco sono solitamente delicati e contengono perossido di benzoile, acido salicilico o zolfo. Gli effetti collaterali lievi includono irritazione cutanea, secchezza e desquamazione. Gli effetti collaterali possono essere di breve durata.
- Trattamenti topici prescritti: Tretinoina, adapalene e tazarotene sono esempi di prodotti derivati dalla vitamina A. Stimolano le cellule della pelle ad accelerare la produzione mentre eliminano quelle vecchie. Ci sono anche antibiotici topici che agiscono uccidendo i batteri in eccesso sulla pelle. Potrebbe essere necessaria una combinazione di farmaci.
- Antibiotici: Per acne da moderata a grave, può essere prescritto un antibiotico orale a breve termine per ridurre il numero di batteri sulla pelle e al suo interno. Molti antibiotici orali non sono più efficaci contro l'acne perché i batteri sono diventati resistenti. Gli antibiotici orali causano anche effetti collaterali che possono essere molto spiacevoli, persino pericolosi, tra cui nausea, vertigini e alterazioni del colore della pelle. Possono causare intolleranza al sole e interferire con l'efficacia dei contraccettivi orali.
- Isotretinoina: Questo potente farmaco è solitamente riservato all'acne cistica grave con potenziale formazione di cicatrici. Causa malformazioni congenite se assunto durante la gravidanza. Le donne in età fertile devono accettare di entrare in un accordo di monitoraggio, impegnandosi a non cercare di rimanere incinte durante l'uso e a sottoporsi a test di gravidanza di routine per continuare la terapia. Ha effetti collaterali molto sgradevoli come secchezza di labbra, bocca, naso e pelle. Può aumentare i livelli di colesterolo e influire sulla funzionalità epatica. L'isotretinoina è estremamente efficace per il candidato giusto, ma deve essere monitorata da un dermatologo certificato.
- Contraccettivi orali: Questi includono combinazioni di estrogeni e progesterone che possono migliorare l'acne nelle donne. Tuttavia, causano altri effetti collaterali, come mal di testa, nausea, depressione e sensibilità al seno. Le complicazioni più gravi sono un aumento del rischio di malattie cardiache, ipertensione e coaguli di sangue, solitamente nelle gambe.
- Terapia laser e con luce: Questo metodo raggiunge gli strati più profondi della pelle senza danneggiare la superficie. Può agire sopprimendo la produzione di sebo. Inoltre, mira ai batteri specifici che causano l'acne e può ridurre l'infiammazione. Può migliorare la texture della pelle e ridurre il rischio di cicatrici. Tuttavia, può essere scomodo e simulare una grave scottatura solare.
- Procedure cosmetiche: I peeling chimici e la microdermoabrasione possono ridurre l'aspetto di discromie e cicatrici, attenuare le linee sottili e i danni solari. A breve termine, possono verificarsi arrossamenti intensi, desquamazione, vesciche e discromie cutanee a lungo termine. Consultare regolarmente un professionista autorizzato per trattamenti viso e peeling chimici può ridurre drasticamente l'acne e prevenire le cicatrici. Possono anche consigliare un regime personalizzato per la cura a casa per mantenere i risultati. Trattamenti più avanzati come la microdermoabrasione e anche il microneedling possono essere eseguiti per liberare i pori e prevenire le cicatrici da acne nei casi più gravi. Gli effetti a breve termine includono arrossamento, desquamazione o pellicolatura e iperpigmentazione temporanea che svanirà entro pochi giorni o una settimana.
Stile di vita e rimedi casalinghi
- Lava le zone problematiche con un detergente delicato. Maschere, astringenti e scrub facciali non sono raccomandati perché irritano la pelle e peggiorano l'acne.
- Prova lozioni da banco per rimuovere l'eccesso di sebo e favorire la desquamazione. Cerca lozioni che abbiano perossido di benzoile o acido salicilico come principio attivo.
- Evita irritanti come cosmetici oleosi o grassi, creme solari, prodotti per capelli e alcuni correttori per acne. Alcune persone devono evitare la luce solare. Alcuni prodotti aumentano la sensibilità al sole. Usa una crema solare che non ostruisca i pori.
- Mantieni i capelli puliti e lontani dal viso. Cerca di evitare che mani o oggetti tocchino o si appoggino sul viso. Evita abiti stretti. Rimuovi prontamente sporco, sudore e sebo.
Medicina alternativa
Alcuni studi suggeriscono che i seguenti integratori possono aiutare a trattare l'acne:
- Olio di tea tree: I gel contenenti il cinque percento di olio di tea tree possono essere efficaci quanto le lozioni con il cinque percento di perossido di benzoile, anche se possono impiegare più tempo per agire. Può causare una reazione cutanea nota come dermatite da contatto. C'è anche qualche preoccupazione che i prodotti topici possano causare lo sviluppo del seno nei ragazzi giovani.
- Alfa idrossiacidi: Si trovano in alimenti come agrumi, canna da zucchero, mele e uva. Aiutano a rimuovere le cellule morte della pelle e a liberare i pori quando applicati localmente. Possono migliorare l'aspetto delle cicatrici da acne. Reazioni avverse agli acidi includono arrossamento e irritazione.
- Beta idrossiacidi: Si trovano nella corteccia di salice e nell'aloe.
- Integratori di vitamina B5: Gli integratori di acido pantotenico hanno dimostrato di ridurre le lesioni da acne in modo sicuro ed efficace.
- Integratori di zinco: Questi svolgono un ruolo nella guarigione delle ferite e riducono l'infiammazione. Assumerli con il cibo può ridurre gli effetti collaterali, inclusi cattivo sapore in bocca e nausea.
- Nicotinamide: Una vitamina B naturale, gli integratori di nicotinamide possono essere utili nel trattamento dell'acne infiammatoria.
Trattamento delle cicatrici da acne
Le cicatrici, specialmente con acne cistica grave, possono distruggere l'autostima e la qualità della vita. Esistono alcune procedure che possono ridurre la visibilità delle cicatrici:
- Riempitivi per tessuti molli. Collagene o grasso prelevato dal corpo del paziente possono essere iniettati nelle aree in cui le cicatrici hanno causato una texture irregolare. Riempiono o distendono la pelle, rendendo le cicatrici meno visibili. I risultati sono temporanei e di solito sono necessari trattamenti periodici e ripetuti per mantenere l'effetto di riduzione delle cicatrici.
- Peeling chimici. Un acido forte viene applicato sulla pelle per rimuovere lo strato superficiale e minimizzare le cicatrici più profonde.
- Dermoabrasione. Questo metodo rimuove lo strato superiore della pelle con una spazzola rotante a filo rapido. Di solito è riservato alle cicatrici più gravi. Le cicatrici superficiali possono essere completamente rimosse e quelle più profonde possono risultare meno evidenti. Può causare cambiamenti di pigmentazione, specialmente sulla pelle più scura.
- Microdermoabrasione. Questo è un trattamento più recente in cui minuscoli cristalli vengono soffiati sulla pelle per lucidare la superficie. Un tubo a vuoto rimuove poi i cristalli dalla pelle. Non viene creato nuovo danno e l'irritazione cutanea è minima. È meno efficace della dermoabrasione e le cicatrici possono ancora essere visibili, anche dopo diversi trattamenti.
- Procedure con laser, fonti luminose e radiofrequenza. La terapia laser rimuove lo strato superficiale della pelle (epidermide) e riscalda la pelle più profonda (derma). La nuova pelle guarisce le ferite. Laser meno intensi (non ablativi), luce pulsata e dispositivi a radiofrequenza non danneggiano l'epidermide, ma riscaldano il derma, causando la formazione di nuova pelle. Hanno un tempo di recupero più breve ma i risultati sono sottili, anche dopo numerosi trattamenti.
- Chirurgia della pelle. Vengono rimossi i plug di tessuto cicatriziale (escissione a punch) da singole cicatrici. Suture (punti) o un innesto cutaneo vengono utilizzati per chiudere i difetti lasciati dai siti di punch.
- Microneedling o terapia di induzione del collagene. Il microneedling o terapia di induzione del collagene è un trattamento nuovo in cui la pelle viene ripetutamente punzecchiata con microaghi sterilizzati. Ha mostrato un miglioramento drastico nell'aspetto delle cicatrici da acne aumentando la produzione di collagene all'interno della pelle. Gli effetti collaterali includono arrossamento, sensazione di scottatura solare e possibile desquamazione per uno o due settimane. I risultati migliori si ottengono con una serie di trattamenti nel corso di sei mesi.
Le tue domande sull'acne risposte
L'acne può essere curata? Seguire una buona routine di cura della pelle a casa, prescritta da un professionista locale autorizzato, può fare una grande differenza nella gestione dell'acne. L'acne tende a ricomparire. Tutte le forme di acne, tranne le più estreme, possono essere ben controllate, ma è molto difficile curarla completamente. Uno dei trattamenti più efficaci per l'acne, sia topici che orali, sono gli antibiotici efficaci contro il batterio (Propionibacterium acnes) che contribuisce all'acne. Purtroppo, il batterio ha sviluppato resistenza agli antibiotici più comunemente usati. Possono migliorare l'acne, anche con la resistenza, ma molti non hanno più l'effetto potente che avevano quando sono stati introdotti negli anni '60. Ci sono antibiotici più recenti, ma possono essere così costosi che molte persone non possono permetterseli, soprattutto per trattamenti prolungati, e le assicurazioni possono rifiutare di pagarli, considerando il trattamento come cosmetico. Anche i farmaci più nuovi possono sviluppare resistenza. L'acne associata a varie fasi della vita, come la gravidanza o l'acne premestruale, può migliorare quando si ristabilisce l'equilibrio ormonale.
L'acne può essere invertita? L'acne attiva può essere trattata, ma l'infiammazione sottostante e i fattori scatenanti devono essere controllati per evitare nuove lesioni acneiche.
Come posso fermare la progressione dell'acne? Si prega di consultare la sezione sulla prevenzione di questo articolo per consigli su come fermare l'acne prima che inizi. La causa più comune del peggioramento dell'acne, anche durante il trattamento, è non usare i farmaci esattamente come prescritto. Il successo di un trattamento per l'acne richiede impegno e collaborazione con un dermatologo certificato.
L'acne è contagiosa? L'acne non è contagiosa. Sebbene ci siano batteri nelle lesioni acneiche, questi non sono contagiosi e si trovano sulla pelle della maggior parte delle persone.
L'acne può uccidere? Ci sono casi molto rari di acne associata a lesioni esplosive e infiammate, dolore osseo, febbre, mal di testa e altre eruzioni cutanee. Queste sindromi sono rare ma possono causare gravi complicazioni e persino la morte se non riconosciute e trattate.
Se uso il mio antibiotico una volta al giorno sul viso, posso usarlo due o tre volte al giorno per ottenere risultati più rapidi? Il medicinale deve essere usato esattamente come prescritto. Un uso eccessivo può causare irritazione della pelle, infiammazione, sensibilità al sole, reazioni allergiche e può persino peggiorare il problema.
È vero che se prendi antibiotici orali, la pillola anticoncezionale non è altrettanto efficace per prevenire la gravidanza? Sebbene ciò sia stato comunemente affermato, gli studi hanno dimostrato che la maggior parte degli antibiotici non interferisce con la pillola anticoncezionale. Tuttavia, poiché gli antibiotici non sono sicuri in gravidanza, i pazienti che assumono antibiotici dovrebbero usare due metodi contraccettivi o astenersi dai rapporti durante la terapia.
Il mio antibiotico per l'acne mi protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili? No!
Qual è il modo migliore per ricordarmi di usare la mia medicina? Metti la tua medicina accanto allo spazzolino da denti. Ti lavi i denti ogni giorno e usi la tua medicina quotidianamente.
La mia acne peggiora molto la settimana prima del ciclo. Cosa posso fare? Prendersi cura della pelle ogni giorno del mese aiuterà a minimizzare gli effetti dei cambiamenti ormonali nella settimana prima del ciclo. Chiedi al tuo medico un consiglio su un prodotto sicuro da usare con la tua terapia attuale. L'uso di un prodotto da banco con perossido di benzoile sulle zone problematiche può essere utile. Inizia ad usarlo un paio di giorni prima che la tua pelle inizi a diventare più problematica. Se le lesioni persistono, esistono terapie ormonali orali disponibili per trattare questo tipo di acne, che possono essere prescritte da un dermatologo certificato.
Articolo Scritto da Sheila M. Krishna M.D., FAAD
La Dott.ssa Krishna è una dermatologa certificata. Ha conseguito la laurea presso il Massachusetts Institute of Technology, dove ha studiato biologia e lingue straniere, laureandosi con onore Phi Beta Kappa. Parla fluentemente inglese e spagnolo. La Dott.ssa Krishna ha ottenuto la laurea in medicina presso la David Geffen School of Medicine dell'Università della California, Los Angeles, dove è stata membro della Alpha Omega Alpha Medical Honor Society. Ha completato la specializzazione in dermatologia presso la Virginia Commonwealth University a Richmond, Virginia, e ha ricoperto il ruolo di Chief Resident nel Dipartimento di Dermatologia. Ha svolto un ulteriore anno di ricerca presso UCLA con il Dott. Lloyd Miller, acquisendo competenze in metodi di ricerca e progettazione ed esecuzione di protocolli. La Dott.ssa Krishna è Fellow sia dell'American Academy of Dermatology (AAD) che dell'American Society for Mohs Surgery (ASMS). Esercita a San Diego, California, dove tratta adulti e bambini con patologie cutanee. Nel 2017 è stata selezionata come Top Doctor dai suoi colleghi di San Diego. Sito web - https://www.sheilakrishnamd.com/
Articolo Revisionato da Natalia Kerr, Estetista Specializzata in Trattamenti Viso con Licenza
Natalia Kerr è un'estetista specializzata in trattamenti viso con licenza. Si è diplomata presso l'Orange Technical College nel 2019 con un diploma in Specialità del Viso. È appassionata di cura della pelle e salute cutanea, e ha continuato la sua formazione dopo la laurea partecipando a vari seminari, corsi di formazione e fiere di settore. Ha combattuto con l'acne per molti anni durante la scuola media e superiore, e conosce il danno che questo può causare all'autostima. Questo ha ispirato il suo percorso nel mondo della cura della pelle, e attualmente possiede e lavora presso Skin by Natalia a Orlando, Florida. Sito web - https://skin-by-natalia.square.site/
Ulteriori Informazioni per il Pubblico
Riferimenti
- Mayo Clinic: http//www.mayoclinic.com/health/acne/DS00169
- American Academy of Family Physicians: Feldman, S. MD, PH.D., et al, Am Fam Physician. 2004 May 1;69(9):2123-2130.
- National Institutes of Health: https://www.niams.nih.gov/health_info/acne/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4065280/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5556180/
